"푸틴 핵 통제력 상실할라…서방 '만일의 사태' 대비했다"

"푸틴 핵 통제력 상실할라…서방 '만일의 사태' 대비했다"
프리고진 반란에 G7 돌발 상황 논의…푸틴 '핵 가방'과 동행설도


(서울=연합뉴스) 신유리 기자 = 서방이 러시아를 발칵 뒤집었던 용병 반란으로 블라디미르 푸틴 대통령이 자칫 핵 통제력을 상실할 수도 있다고 보고 한때 '만일의 사태'에 대비했던 것으로 전해졌다.
26일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프, 파이낸셜타임스(FT) 등에 따르면 서방은 앞서 러시아 용병단 바그너가 모스크바 쪽으로 총구를 돌리고 지난 24일 무장 진격하던 당시 이같은 시나리오를 우려했다.
특히 미국은 푸틴 대통령이 바그너 수장 예브게니 프리고진의 쿠데타 시도에 직면해 핵무기 통제력을 잃을 수도 있다고 걱정했다고 한다.
다만 미 정부는 반란 사태가 내전으로 치닫는 시나리오는 차단하려고 당시 상황에 개입하지는 않기로 결정했다고 소식통들은 전했다.
이같은 '만일의 사태'는 주요 7개국(G7) 주도하는 논의에서도 집중 거론됐다는 게 다른 소식통들의 전언이다.
당국자들은 푸틴 대통령의 치안 및 군부 장악력 약화가 어떻게 러시아 역내 불안정으로 이어질 수 있는지를 논의했으며, 특히 바그너가 핵무기 통제권을 손아귀에 넣을 가능성에 대해서도 논의했다고 소식통들은 전했다.
서방 국가들의 이같은 '비상 사태' 논의에서는 러시아 수도 모스크바가 불안정한 상태에 빠져 핵 비축분을 앞세운 위협이 등장할 가능성도 포함됐다고 FT가 보도했다.
실제로 서방은 지난 23일 불거진 바그너 반란 동향을 실시간으로 예의주시해왔으며, 프리고진의 벨라루스행 합의로 일단은 불씨가 사그라든 이후에도 후속 상황에 경계를 늦추지 않고 있다.
토니 블링컨 미 국무장관은 지난 24일 "G7 외교장관들, 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표와 러시아에서 진행 중인 상황에 대해 논의하기 위해 통화했다"고 밝혔다.
호세프 보렐 EU 외교안보 고위대표는 26일 EU 외교장관회의에 앞서 이번 사태와 관련한 '위기대응센터'를 가동했다고 설명했다.
조 바이든 미 대통령도 국가안보회의(NSC)로부터 현 상황과 관련한 브리핑을 받았다.
앞서 푸틴 대통령은 지난해 우크라 침공 초기부터 전술핵 카드를 꺼내들고 핵 위협을 되풀이해왔다.
그간 알려진 데 따르면 푸틴 대통령의 주변에서는 보안 요원들이 핵 작동 장치가 들어있는 이른바 '핵 가방'을 든 채 푸틴 대통령을 수행 중이다.
전직 미국 중앙정보국(CIA) 출신인 대니얼 호프만은 "테러리스트나 악질범이 핵무기를 손에 넣으려 할까봐 우려되는 상황에서는 핵무기 통제권이 누구에게 있는지 알아내야 한다"고 말했다.
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