뉴질랜드, 자국 군함 침몰 장소 사모아에 50억원대 배상

뉴질랜드, 자국 군함 침몰 장소 사모아에 50억원대 배상
작년 해양측량함 사모아 해안에 가라앉아…"오염 등 환경피해 최소화 노력"



(하노이=연합뉴스) 박진형 특파원 = 1년 전 뉴질랜드 군함이 남태평양 섬나라 사모아 해안에서 침몰한 사고와 관련해 사모아 정부가 요구한 배상금을 뉴질랜드가 전액 지급하기로 했다.
7일(현지시간) AP·로이터 통신에 따르면 뉴질랜드 정부는 전날 뉴질랜드 해군 마나와누이함 침몰 사고로 사모아에 발생한 오염 등 피해에 대해 1천만 탈라(약 50억6천만원)를 배상하겠다고 밝혔다.
윈스턴 피터스 뉴질랜드 외교부 장관은 성명을 내고 이 같은 배상금은 사모아 측이 요구한 전액이라면서 "사모아 정부 요청에 전적으로 성실하게 응답했다"고 말했다.
이어 "침몰 사고가 (사모아) 지역사회에 미친 영향을 인지하고 있으며, 이로 인해 발생한 혼란을 잘 알고 있다"면서 "사모아 정부와 협력해 환경 영향을 최소화하고 대응을 지원하는 데 계속해서 집중하고 있다"고 강조했다.
해양 측량·잠수 지원 선박인 마나와누이함은 지난해 10월 6일 사모아 우폴루섬 남쪽 해안에서 암초 조사를 진행하다가 좌초된 뒤 침몰했다. 승무원 75명은 전원 무사히 대피했다.
하지만 이후 디젤 연료, 석유 등 오염 물질과 무기 등 군사 장비, 탄약을 제거하는 작업을 거쳐야 했으며, 현지에서는 사고 해역 생태계가 파괴될 수 있다는 우려가 제기됐다.
뉴질랜드군은 성명을 통해 사모아 정부 연구기관의 모니터링 결과 해당 해역 바닷물이 깨끗하고 오염되지 않은 것으로 확인되면서 지난 2월 현지 어업 경보가 완전히 해제돼 기쁘다고 밝혔다.
뉴질랜드 측은 앞으로 마나와누이함이 현지 환경에 미치는 영향을 외부 기관을 통해 독립적으로 평가할 예정이다.
마나와누이함은 뉴질랜드 해군이 제2차 세계대전 이후 처음으로 상실한 군함이다.
당시 자동 항법 장치로 운항 중이던 마나와누이함이 암초를 향해 돌진했으나, 승무원들은 자동 운항 사실을 제때 파악하지 못하고 자동 운항 모드를 뒤늦게 해제해 사고가 난 것으로 나타났다.
뉴질랜드 해군은 조사 보고서에서 승무원들의 훈련·경험 부족 등 승무원의 부주의가 사고 원인이라고 결론을 내렸다.
jhpark@yna.co.kr
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