中, 미국산 밀 1년여만에 구매 재개…"정치적 제스처" 평가

中, 미국산 밀 1년여만에 구매 재개…"정치적 제스처" 평가
작년 10월 이후 첫 구매…무역 긴장 완화 시사



(서울=연합뉴스) 김현정 기자 = 중국이 1년여만에 미국산 밀 구매를 재개하며 양국 무역 긴장 완화 신호를 재차 발신했다.
6일(현지시간) 로이터 통신은 미국 트레이더들을 인용해 중국이 지난주 미중 정상회담 이후 미국산 밀 12만t을 구매했다고 보도했다.
해당 물량은 다음 달 선적될 전망이며, 면·크래커·시리얼 등으로 쓰이는 연질백밀(soft white wheat)과 봄밀(spring wheat)이 각각 화물선 1척분 규모로 포함됐다고 로이터는 설명했다.
한 곡물 트레이더는 "미국산 밀이 가격 면에서 가장 저렴하지 않음에도 불구하고 (중국이 구매한 것은), 미국산 구매에 대한 의지를 보여주는 것"이라며 "정치적 제스처의 성격이 강하다"고 말했다.
글로벌 조사 기관인 인사이드마켓리서치컨설팅(IMARC)에 따르면 지난 3분기 기준 미국산 밀 가격은 t당 297달러(약 43만원)로, 주요 수출국인 프랑스(약 225달러), 우크라이나(약 235달러), 독일(약 251달러)보다 다소 높은 편이다.
미국 농가의 최대 수출 시장인 중국은 거대한 미국산 농산물 수요를 무역 전쟁 협상 카드로 활용해왔다.
중국은 지난해 미국산 밀 190만t을 수입, 전체 수입량의 17%를 미국산으로 채웠다. 그러나 올해 중국 내 풍작과 미중 관세 전쟁이 겹치며 1∼9월 기준 수입량은 전년 대비 72% 급감했다.
구체적인 물량은 알려지지 않았으나, 중국은 미국산 수수도 최근 구매했다고 로이터는 전했다. 미국은 지난해 중국으로 570만t의 수수를 수출했으며, 이는 중국 전체 수수 수입량의 66%에 달한다.
도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석을 계기로 지난달 30일 가진 정상회담에서 상호 보복 성격의 일부 관세 부과를 유예하고 농산물 무역 재개에 합의하면서 양국 농산물 교역은 정상화에 속도를 내고 있다.
미국이 4일 대중 '펜타닐 관세' 세율을 종전 20%에서 10%로 낮추는 내용의 행정명령을 공개하자, 중국은 미국산 닭고기·밀·옥수수·면화(15%)와 수수·대두·돼지고기·쇠고기·수산물(10%)에 대한 추가 관세 조치를 오는 10일부터 중단한다고 밝혔다.
이밖에 이미 시행 중인 24%의 대미 추가 관세 유예 조치를 연장하고, 미국 군수기업 31곳 대상의 핵심 광물 등 이중용도 물가 수출 금지 조치 등 제재도 1년 동안 실행을 중단키로 했다.
백악관은 미중 정상회담 직후 중국이 올해 최소 1천200만t, 이후 3년간 매년 2천500만t의 미국산 대두를 구매할 것이라고 발표했으나 중국 정부는 아직 구체적인 수치를 언급하지는 않고 있다.
다만, 블룸버그 통신에 따르면 중국 수입업체는 최근 화물선 최소 4척분의 미국산 대두 25만t을 구매했다.
중국 국영 곡물기업인 중량(中粮)그룹도 정상회담에 앞서 올해 생산된 미국산 대두(18만t) 구매를 시작하며 교역 재개의 신호탄을 쐈다. 정상회담을 전후로 중국이 구매한 미국산 대두는 언론에 공개된 것만 43만t 수준이다.
hjkim07@yna.co.kr
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