LG엔솔·GM 합작법인 생산라인 일부전환…美 ESS시장 대응 강화

LG엔솔·GM 합작법인 생산라인 일부전환…美 ESS시장 대응 강화
얼티엄셀즈 테네시공장 ESS용 배터리 생산시작
LG엔솔, 북미 5개 ESS 거점 확보…EV·ESS 복합제조로 효율성 제고


(서울=연합뉴스) 조성흠 기자 = LG에너지솔루션이 미국 합작법인의 생산 라인 전환과 함께 현지 에너지저장장치(ESS) 시장 대응에 속도를 내고 있다.
LG에너지솔루션과 GM의 합작법인 얼티엄셀즈는 17일(현지시간) 미 테네시주 스프링힐 얼티엄셀즈 공장에서 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리 셀 생산을 시작한다고 밝혔다.
이를 위해 7천만달러(약 1천40억원) 상당을 투자해 기존 전기차(EV) 배터리 라인 일부를 ESS 배터리 라인으로 전환, 2분기부터 본격 양산을 개시한다.
이곳에서 생산되는 ESS 배터리 셀은 LG에너지솔루션의 북미 ESS SI(시스템 통합) 법인 버텍을 통해 공급되며, 북미 전력망 안정화 프로젝트와 재생에너지 연계 ESS 설비, 인공지능(AI) 데이터센터 전력 인프라 등 다양한 분야에 활용될 예정이다.
이번 생산 전환은 EV 시장 성장 속도 둔화에 대응해 공장 운영 효율성을 확대하기 위한 조치다.
현재 테네시 공장은 설비 전환과 함께 인력 재교육을 진행 중으로, 지난 1월 일시 휴직한 직원 700명은 라인 구축과 신규 제품 생산을 위해 복귀할 예정이다.
박인재 얼티엄셀즈 법인장은 "이번 조치로 얼티엄셀즈는 다각화된 배터리 셀 제조사로 진화하고 있다"며 "시장 수요 변화에 맞춰 생산 체계를 고도화해 미 배터리 산업의 중추이자 기술 리더로서의 입지를 공고히 해 나갈 것"이라고 말했다.

LG에너지솔루션은 이번 조치로 북미 지역에서 총 5개 ESS 생산 네트워크를 확보하게 됐다.
미시간 홀랜드 공장, 미시간 랜싱 공장, 캐나다 넥스트스타 에너지 등 3개 단독 공장을 비롯해 얼티엄셀즈 테네시 공장 및 오하이오 혼다 합작공장에서도 ESS 제품 생산을 시작한다.
미시간 홀랜드 공장은 지난해 6월 이후 안정적 양산 체제를 가동 중이고, 캐나다 넥스트스타 에너지는 지난해 11월 양산에 돌입한 뒤 3개월 만에 100만셀 생산을 돌파했다.
미시간 랜싱 공장도 올해 상반기 파우치형 ESS 배터리 양산을 시작하고, 내년엔 각형 LFP 배터리도 생산할 예정이다.
오하이오 혼다 합작공장은 EV 라인 일부를 ESS용으로 전환해 연내 생산을 시작하는 게 목표다.
LG에너지솔루션은 이들 5개 공장을 EV와 ESS 배터리를 동시 생산하는 복합 제조 거점으로 운영할 방침이다.
연말까지 ESS 생산 능력을 2배 이상 확대해 글로벌 기준 60GWh 이상으로, 이 중 북미 지역은 50GWh 이상으로 확대한다는 계획이다.
지난해 말 기준 글로벌 시장에서 140GWh 규모의 누적 수주를 확보했고, 올해는 사상 최대치였던 지난해 규모를 90GWh 상회하는 신규 수주를 목표로 하고 있다.
LG에너지솔루션 관계자는 "북미 5대 복합 제조 거점 체계 구축을 발판으로 현지 사업 성장을 가속화하고 생산성 혁신과 수익성 개선도 강화해 나갈 것"이라며 "ESS 사업에서 선제적으로 압도적 생산 역량을 확보해 북미 시장에서 확고한 선도 지위를 굳혀 나가겠다"고 말했다.
josh@yna.co.kr
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