오바마 대통령 "서울은 긴 역사를 가진 도시"…경복궁 방문

버락 오바마 미국 대통령이 청와대에서 열릴 정상회담에 앞서 용산 전쟁기념관과 경복궁을 잇따라 방문했다.

오바마 대통령은 25일 오후 2시5분께 경복궁을 찾아 문화재청 문화재위원인 박상미 한국외대 국제학부 교수의 안내를 받으며 25분가량 근정전, 사정전, 경회루 등 경복궁 경내 건물 등을 관람했다.

미국 대통령이 경복궁을 찾은 것은 이번이 처음이며 외국 정상이 근정전 안에 들어간 것도 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

오바마 대통령은 이날 정상회담 후 대한제국과 조선왕실에서 사용한 '황제지보(皇帝之寶)' 등 인장 9점을 반환할 예정이다.

그는 이어 경회루로 이동하면서 인왕산 등을 바라보며 "산 쪽 경치가 아름답다"고 말했다.

그는 경복궁 남쪽이 과거 서울의 시내였으며 서울이 600년간 수도였다는 설명을 듣고는 "서울이 대단히 긴 역사를 가졌다"고 밝혔다.

미국은 이번 오바마 대통령 방한시 문화 행사를 갖기를 희망했으며 한국 문화에서의 상징성과 경호 여건 등을 고려해 행사 장소를 경복궁으로 선택한 것으로 알려졌다.

애초 경복궁 방문 계기에 체험 행사 등을 하는 방안도 검토됐었으나 세월호 참사를 감안해 차분하게 관람만 하는 것으로 행사가 축소됐다.

앞서 오바마 대통령은 이날 낮 1시45분께 미국 대통령으로는 처음으로 전쟁기념관을 찾아 기념관 회랑에 설치된 전사자 명비(名碑)에 헌화화고 6·25 전쟁 때 전사한 미군 장병을 추모했다.

한경닷컴 뉴스룸
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