복수의 정부 소식통은 20일 "북한이 지난 1월23일 해상기지 플랫폼에서 잠수함용 탄도미사일(SLBM)에 대한 첫 비행시험을 실시했다는 외국 언론 보도는 일부 사실과 다르다"면서 "비행시험을 한 것이 아니라 수직발사관 사출시험을 한 것으로 분석됐다"고 밝혔다.
북한은 함경남도 신포 조선소 인근의 바닷가에 수직발사관 사출시험 설비를 설치하고 지난달 23일 사출시험을 한 것으로 알려졌다.
소식통은 "북한은 작년에 신포 조선소에 수직발사관 지상시험 시설을 설치해놓고 여러 차례 사출시험을 했다"면서 "이번에는 이런 사출시험 시설을 해안가에 설치한 뒤 시험을 했고, 발사관에서 튀어나온 물체는 수십m 전방에 떨어지는 행태를 반복했으며 비행한 것이 아닌 것으로 안다"고 전했다.
다른 소식통은 "북한이 지상과 해안가에 만든 시설을 통해 사출시험을 계속하는 것으로 미뤄 수직발사관 및 발사장치의 초기 개발 단계인 것으로 분석된다"면서 "미국의 감시장비에 노출되도록 사출시험을 계속하는 것은 SLBM을 개발 중이라는 의도를 과시하려는 목적도 있는 것 같다"고 말했다.
북한은 러시아 골프급 잠수함을 역설계해 건조한 배수량 2500t 안팎의 신형 잠수함을 작년에 건조한 데 이어 이 잠수함의 상부 선 셀?수직발사관 설치 장소로 보이는 구멍을 내고 위장막을 덮은 모습이 위성에 포착되기도 했다.
앞서 미국의 보수성향 매체인 워싱턴프리비컨은 지난 18일(현지시간) 국방부 관리들을 인용해 북한이 지난달 23일 해상기지 플랫폼에서 잠수함발사탄도미사일(SLBM)에 대한 첫 비행시험을 실시했다고 보도했다.
한경닷컴 뉴스룸
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