'혁신' 되찾은 일본 기업, 더 강해졌다

영업이익률 6년만에 韓 추월 후 격차 벌려
후지필름·도요타·히타치 新사업으로 질주


[ 남윤선/서정환 기자 ] 일본 도쿄 아카사카의 후지필름 본사 3층에는 ‘오픈이노베이션허브’가 있다. 이 회사의 기술을 전시해 놓은 곳이다. 얼핏 보면 필름회사 전시관인지 의심이 든다. 화장품, 의약품, 초정밀 인쇄기 등이 주된 전시물이어서다. 이전 기술을 보면 비로소 이해가 간다. 콜라겐, 나노, 광학 등 필름을 만드는 데 쓰이는 각종 원천기술이 어떻게 신기술로 발전했는지 보여주고 있어서다.

2001년만 해도 카메라 필름 등 이미지 관련 사업이 후지필름 전체 매출에서 차지하는 비중은 46%였다. 이 비중이 작년에는 15%로 줄었다. 야마다 다카시 오픈이노베이션허브 원장은 “과감한 혁신을 통해 죽어가는 필름사업에서 새로운 먹거리를 찾았다”고 말했다.

일본 기업이 돌아왔다. 그것도 더 강해져서다. 2008년 글로벌 금융위기 이후 경쟁력을 상실했던 일본 기업들이다. 바탕에는 혁신과 구조조정이 있다. 엔저(低)라는 ‘훈풍’도 도움이 됐다.

대신증권에 따르면 작년 1월부터 9월까지 닛케이225지수 편입 기업(금융업 제외)의 매출 대비 영업이익률은 6.77%로, 코스피200지수에 편입된 한국 기업의 영업이익률(5.30%)보다 1.47%포인트 높다. 일본 기업의 영업이익률은 글로벌 금융위기가 발생한 2008년 3.99%로 한국 기업(6.34%)보다 낮아졌다.

위기를 거치면서 일본 기업은 더 강해졌다. 주력 사업이라도 돈이 안 되면 과감히 포기했다. 20년 후를 내다본 신기술을 개발했다. 결과는 ‘사이세이 니혼(再生 日本·일본의 재탄생)’이었다. 2013년 일본 기업의 영업이익률(6.58%)은 한국 기업(6.13%)을 다시 앞섰다.

도요타는 2014회계연도에 영업이익률 10%로 현대자동차를 7년 만에 추월했다. 신일본제철과 스미토모금속이 합병해 탄생한 신일철주금(新日鐵住金)은 2013회계연도에 포스코의 영업이익률을 앞섰다. 23년 만이다.

히사미 미타라이 시가대 교수는 “남들이 안 하는 것을 고집해 성과를 내는 것이 일본 기업의 저력”이라고 말했다.

도쿄=남윤선 기자/서정환 특파원 ceoseo@hankyung.com



[한경+ 구독신청] [기사구매] [모바일앱]  ⓒ '성공을 부르는 습관' 한국경제신문, 무단 전재 및 재배포 금지