[사설] 중국 정부까지 가세한 사드 보복…중국의 오늘날의 수준

국방부와 롯데의 사드 부지 교환계약 체결 후 중국의 경제 보복이 노골화하고 있다. 중국 국가여유국(관광국)이 한국 여행 상품의 전면 판매 중단을 주요 여행사에 구두 지시했다는 소식이다. 해마다 외국 관광객의 절반 가까이를 중국인으로 채우는 우리로서는 큰 타격이다.

이번 조치는 지금까지와는 차원을 달리한다. 중국 정부가 직접 경제 보복의 주체로 등장했다는 점이다. 한국산 배터리 제한, 롯데 세무조사 등 그간의 보복성 조치에 대해 ‘민간 일이라 모른다’던 체면마저 벗어던지고 나선 꼴이다. 때를 맞춘 듯 언론도 막말 수준의 비난을 쏟아내고 있다. 환구시보 같은 국수주의 성향 매체를 넘어 국영 신화통신도 “물불 가리지 않는 롯데의 경솔한 결정은 앞잡이 행위”라며 거친 언어를 동원했다. 불매운동과 단교까지 언급된다. 심히 우려되는 사태의 전개다.

극단적 자국주의에 빠진 중국의 뒤틀린 세계관이 적나라하다. 연초 다보스포럼에서 시진핑의 자유무역과 세계화 운운은 그저 말장난이었다는 것인가. 중국은 경제적 시혜를 베풀고 있다고 생각하는 듯하다. 큰 착각이다. 무역과 경제교류는 호혜적 이익을 추구하는 것이다. 3만개에 육박하는 중국 진출 한국 기업이 만드는 일자리나 부가가치도 막대하다.

우리 안의 사대주의 잔재가 가장 큰 문제다. 유력한 대선 후보라는 문재인 전 더불어민주당 대표는 ‘다음 정부에서 재검토하겠다’는 모호한 입장으로 중국의 강공을 자초하고 있다. 좌파시민단체도 중국을 달래자며 굴종을 주문 중이다. 이러니 사드가 이미 배치된 일본에는 말 못하는 중국이 우리만 만만하게 보는 것이다. 사드 배치는 북핵에 대한 자위적 조치다. 이는 중국도 잘 알 것이다. 경제 보복 역시 중국만의 카드는 아니다. 어쩌다 중국이 저런 저급한 국가가 됐나.