한화자산운용은 현대자동차 SK텔레콤과 공동으로 'AI 얼라이언스 펀드(AI Alliance Fund)'를 설립해 글로벌 스타트업에 투자한다고 16일 밝혔다.
AI 얼라이언스 펀드는 미래 가치를 지닌 신생 스타트업을 발굴, 투자함으로써 융·복합 기술 혁명에 따라 급변하고 있는 대내외 시장 환경에 선제적으로 대응하기 위해 조성됐다. 내년 1분기에 출범 예정이며, 3사가 각각 1500만달러를 출자해 총 4500만달러(약 500억원)규모다.
또 세계적인 AI 기술 역량을 확보하고 있는 캐나다의 AI 솔루션 기업 '엘리먼트 AI(Element AI)'가 투자 자문 역할로 참여한다. 엘리먼트 AI는 범용 AI 연구, 솔루션 개발, 컨설팅 전문 스타트업으로, 160여명에 이르는 AI 연구진이 포진해 있다.
마이크로소프트, 인텔, 엔비디아 등 세계적 ICT 기업들로부터 투자를 유치하고 다양한 협업 프로젝트를 수행하는 등 글로벌 기업 네트워크 및 협력 노하우도 갖추고 있다.
펀드의 투자 대상은 인공지능(AI), 스마트 모빌리티를 비롯한 핀테크 관련 미국, 유럽, 이스라엘 등지의 유망 스타트업이다. 또 3사가 보유한 모빌리티·ICT·금융네트워크 관련 전문 역량의 결합에 따른 시너지 창출로 각 사의 사업 경쟁력 강화에도 기여할 것으로 기대된다.
각 사는 글로벌 유망 스타트업에 대한 투자를 기반으로 미래 혁신 기술의 내재화를 도모하고, 새로운 비즈니스 모델도 지속적으로 탐지해나갈 계획이다. 또 스타트업 인큐베이팅 및 기업 벤처캐피탈(CVC) 운영 전략 하에서 투자 기업에 대한 체계적인 지원도 적극 추진한다.
한편 한화자산운용은 92조원의 순자산(10월 기준)을 운용하며 산업기술과 인공지능 기술의 융합에서 잠재력 있는 투자기회를 탐색하고 있다. 이러한 투자전문성에 공동투자자(현대차,SK텔레콤)의 기술 전문성, 기술자문사(Element AI)가 보유한 강력한 AI 전문지식을 결합해 우수한 글로벌 기술 스타트업에 투자하겠다는 것이다.
이날 오전 서울 플라자 호텔에서는 AI 얼라이언스 펀드 설립을 위한 협약식이 열렸다(사진). 김용현 한화자산운용 대표이사, 지영조 현대자동차 전략기술본부장, 유영상 SK텔레콤 전략기획부문장, 엘리먼트 AI CEO 장 프랑스와 가녜(Jean-François Gagné)가 참석했다.
협약식에 직접 참석하고자 한국을 찾은 장 프랑스와 가녜 엘리먼트 AI CEO는 "한화자산운용, 현대차, SK텔레콤과 함께 새로운 글로벌 산업의 토양을 다지는 노력에 동참하게 된 것을 기쁘게 생각한다"며 "이번 기회를 계기로 새로운 사업 기회를 모색하는 등 서로에게 도움되는 협력 관계가 지속되기를 바란다"고 말했다.
채선희 한경닷컴 기자 csun00@hankyung.com
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