'빙속 여제' 이상화(29, 스포츠토토)가 마지막 올림픽 무대에서 은메달을 목에 걸었다.
이상화는 18일 오후 8시56분 강원도 강릉 스피드스케이팅 경기장에서 열리는 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m에서 37초33으로 전체 2위에 올랐다.
이상화는 이날 경기 후 진행된 인터뷰에서 "올림픽을 시작하기 전부터 설렘 반 긴장 반이었다. 우리나라에서 환호를 듣는 것 자체가 새로웠고 적응이 안 됐다. 재미있긴 했지만 경기 결과가 아쉽다"고 소감을 밝혔다.
그는 "(초반에) 빠르다는 걸 나도 느끼고 있었다. 마지막에 조금 실수가 있었다. 너무 빠른 속도를 너무 오랜만에 느껴서 주체할 수 없었다"며 "실수만 아니었더라면..."이라고 말문을 흐려 아쉬움을 전했다.
36초95로 올림픽 신기록을 새로 쓰면서 1위에 오른 일본의 고다이라 나오에 대해서는 "오히려 그 선수보다 낮은 위치에 있어서 준비하기 편했다. 그 전엔 정상에 있어서 떨어질까봐 걱정했다. 그런 것도 잘 경험하고 간다"며 "서로 자랑스럽다, 존경스럽다고 말했다. 서로에게 배울점이 많다는 이야기를 나눴다"고 밝혔다.
마지막으로 이상화는 "소치올림픽 이후로 금메달을 위해 계속 전진해왔는데 역시 0.01초차로 싸우는 경기는 힘들다는 걸 느꼈다. 나는 최선을 다했고 값진 은메달이니 많은 격려를 해주셨으면 좋겠다"고 말했다.
이상화는 마지막 올림픽 무대를 마치고 눈물을 쏟으며 태극기를 흔들었다. 한국 빙상 역사, 세계 빙상 역사를 새로 쓴 그에게 함성과 박수가 오랫동안 울려퍼졌다.
한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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