김의겸 청와대 대변인은 21일 평창동계올림픽 계기로 한국을 방문한 미국과 북한의 고위급 대표단이 만나려던 계획이 추진되다가 무산됐다는 미국 언론의 보도와 관련, “공식적으로 확인해줄 사항이 없다”고 밝혔다.
앞서 워싱턴포스트(WP)는 평창올림픽 개회식 참석차 방한한 마이크 펜스 미국 부통령이 김여정 노동당 제1부부장 등 북한 고위급 대표단과 지난 10일 만날 계획이었지만 회담 2시간 전에 북한이 이를 취소했다고 보도했다. 이와 관련 헤더 노어트 미 국무부 대변인은 “펜스 부통령은 이 기회를 잡을 준비가 돼 있었고, 이 만남을 북한의 핵미사일 개발 프로그램에 대한 미국의 우려를 강조할 기회로 삼으려 했으나 북한이 이 기회를 잡는 데 실패했다”고 말했다고 AP통신은 전했다.
문재인 대통령은 북미 고위급 대표단의 만남이 추진됐다고 보도된 10일 김여정 등 북한 고위급 대표단과 청와대에서 오찬을 했다. 이 자리에서 김여정은 문 대통령에게 이른 시일 내 방북을 요청하는 김정은 노동당 위원장의 의사와 함께 친서를 전달했다.
조미현 기자 mwise@hankyung.com
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