신라젠은 분당차병원과 면역항암제 병용요법 개발을 위한 공동연구 협약을 체결했다고 22일 밝혔다.
이번 협약을 통해 양 기관은 대장암 간전이, 위암 간전이, 담도암 간전이, 췌장암 간전이, 기타 고형암 간전이, 면역관문억제제 내성 고형암 환자 총 60명을 대상으로 항암바이러스 펙사벡과 면역관문억제제 옵디보를 병용 치료제로 사용하는 임상 2상을 진행할 예정이다.
분당차병원 혈액종양내과의 전홍재·김찬 교수팀이 임상을 맡았다. 신라젠이 주관하는 의뢰자 주도 임상시험(SIT)이다.
전홍재 교수는 면역항암치료 분야의 국내 최고 전문가로서 현재 여러 다국적 제약회사의 학술 자문을 맡고 있다. 지난 3월에는 항암 바이러스와 면역관문억제제 병용요법 치료 논문을 발표해 미국암학회(AACR) 학술지인 '클리니컬 캔서 리서치' 표지 논문으로 선정되기도 했다.
현재까지 연구에 따르면 펙사벡은 종양미세환경 내 면역세포의 침투를 유도함으로써 기존 면역치료의 내성을 극복할 수 있다. 펙사벡과 면역항암제의 시너지 효과가 기대되는 이유다.
신라젠은 펙사벡과 넥사바에 이어 면역항암제까지 병합치료법을 확대함에 따라 새로운 치료 대안을 마련해 경쟁력을 강화할 수 있게 됐다는 설명이다.
송명석 신라젠 부사장은 "앞으로도 분당차병원의 강점을 토대로 협력을 확대해, 계열 내 최고 약물(Best in class)을 목표로 한다"며 "빠르게 면역항암제 시장에 병용요법으로 진입할 계획"이라고 말했다.
분당차병원은 연구중심병원으로 지정된 후 기초 연구부터 면역항암, 줄기세포 치료 기술을 응용한 개발연구까지 다양한 연구를 수행하고 있다. 지난달 글로벌 임상시험센터를 확장해 개소했다. 2015년부터 세계적인 임상시험전문기관(CRO) 그룹인 파렉셀과 협력 관계를 구축하며 아시아 초기임상시험의 허브로 자리매김 중이다.
한민수 한경닷컴 기자 hms@hankyung.com
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