"코로나지원금 효과"…담배 판매 4년만에 상승

올해 상반기 담배 판매량이 4년만에 증가세로 돌아선 것으로 나타났다. 정부의 긴급재난지원금(코로나지원금) 지급으로 용처별로 가격 차이가 없고 보존성이 뛰어난 담배 구입이 늘었기 때문이라는 분석이 나온다.

기획재정부는 31일 이 같은 내용의 '2020년 상반기 담배시장 동향'을 발표했다. 올해 상반기 담배 판매량은 17억4000만갑으로 전년 동기(16억7000만갑) 대비 7000만갑(3.8%) 늘어난 것으로 집계됐다. 기재부는 이 통계를 2014년부터 발표하고 있다.

상반기 기준으로 담배 판매량은 2015년 담뱃값이 오르면서 큰 폭(20억4000만갑→14억6000만갑)으로 줄었다가, 소비자들이 인상된 가격에 적응하면서 2016년 17억8000만갑으로 다시 튀어올랐다. 그 뒤로는 금연 분위기 확산 등으로 지난해까지 매년 감소하는 추세를 보였다. 하지만 올해 갑자기 다시 담배 소비량이 늘어난 것이다.

담배 소비량이 늘어난 가장 큰 이유로는 코로나지원금이 지목된다. 코로나지원금은 지역사랑상품권 등 백화점, 대형마트, 복합쇼핑몰 등에서 쓸 수 없는 방식으로 지급됐다. 사용 기한도 정해져 있다. 이 때문에 대형마트와 동네 가게에서 동일한 가격에 살 수 있고, 보존성이 좋은 상품을 찾는 소비자들이 담배를 구입했다는 분석이다. 기재부 관계자는 “담배와 술 등이 경기 침체 때 더 많이 팔리는 '불황형 소비 품목'인 영향도 있다”고 설명했다.

성수영 기자 syoung@hankyung.com