사람 공격하는 까마귀…"눈 마주치면 표적 될 수도"

번식기 까마귀가 시민을 공격하는 사례가 잇따르면서 지자체가 시민들에게 주의를 당부하고 나섰다.

13일 연합뉴스에 따르면 지난 4월부터 이달까지 경남 창원시에서 총 23건의 까마귀 피해 신고가 접수됐다.

유형별로는 쓰레기봉투 훼손이 15건으로 가장 많았고, 사람을 공격한 사례가 6건으로 뒤를 이었다. 소음 관련 민원은 2건이었다.

문제를 일으키는 까마귀는 주로 큰부리까마귀로 파악된다. 큰부리까마귀는 성체 몸길이가 약 57㎝에 달하는 국내 최대 크기의 까마귀류로, 윗부리가 크고 굽어 있는 것이 특징이다.

큰부리까마귀가 사람을 공격하는 행동은 주로 번식기인 3∼7월에 집중된다. 특히 새끼가 둥지를 떠나는 시기인 6월 전후에 부모 새가 알과 새끼를 보호하기 위해 공격성을 보이는 경우가 많은 것으로 알려져 있다.

경남 지역에서는 매년 비슷한 시기에 관련 피해가 반복되고 있다. 사람 공격뿐 아니라 쓰레기봉투 훼손, 사람 공격, 소음 발생을 비롯해 배설물, 전주·전선 등 전력시설 피해도 발생한다.

도가 까마귀 피해 현황을 공식 집계하기 시작한 2023년에는 25건(이 중 사람 공격은 1건)이었다가 2024년 44건(〃 7건), 지난해 90건(〃 13건)으로 피해가 지속해서 늘었다.

기후에너지환경부는 까마귀 단순 포획이 아닌 비살상 관리 원칙을 세운 가운데, 각 지자체는 까마귀로 인한 피해 최소화를 위해 여러 대책을 시행한다. 창원시의 경우 큰부리까마귀 번식기 전인 지난 2월 레이저 퇴치기 10개를 추가 구입해 5개 구청별로 배부했다.

담당 공무원들은 공원 등에서 까마귀 무리를 발견하면 레이저 장비를 활용해 다른 장소로 이동시키고 있다.

시는 지난달 큰부리까마귀 대처 요령이 담긴 안내문 2만부를 제작해 읍면동에 배포했으며, 피해 우려 지역에는 주의 현수막도 설치했다.

전문가들은 까마귀 공격 위험이 있는 지역에서는 우산이나 모자 등으로 머리를 보호하고, 까마귀와 직접 눈을 마주치지 않는 것이 도움이 된다고 설명한다. 지능이 뛰어난 까마귀는 사람 얼굴을 기억하고 있다가 공격을 반복하기도 하는 것으로 알려져 있다.

또 위험 구간에서는 뛰기보다 침착하게 걸어서 이동하는 것이 권장된다. 공격을 받았을 경우에는 119 안전센터나 관할 지방자치단체에 신고하면 된다.