황당한 아베 "김정은과 회담할 것"

아베, 국내정치 수요 감안…과거사 등 잇단 망언
국제사회 제재 피하려는 北 이해 관계와도 맞아떨어져


일본이 북한을 겨냥한 한·미·일 공조 체제에서 이탈할 조짐을 보이고 있다. 한·미에 사전통보 없이 지난 14일 정부 인사를 북한에 파견한 데 이어 15일엔 김정은 국방위원회 제1위원장과의 정상회담 가능성까지 거론했다. 한국과 미국이 대북 압박을 강화하는 현재의 상황과는 동떨어진 행보다. 과거사 문제에 이어 대북 제재에 있어서도 일본이 동북아 정세의 갈등요소로 떠오르고 있다는 지적이다.

아베 신조 일본 총리의 독자행보는 국내 정치 수요를 감안했다는 분석이 우세하다. 아베는 작년 12월 취임 이후 줄곧 “임기 내에 납북자 문제를 해결하겠다”고 공언해왔다. 7월로 다가온 참의원 선거까지는 납북자 문제와 관련, 뭔가 성과를 유권자들에게 보여줄 필요가 있다는 해석이다.

북한과의 대화채널을 살려둘 필요도 있다. 앞으로 북한 문제를 둘러싼 협상이 재개됐을 때 소외되지 않기 위해서다. 정전협상의 당사자가 아닌 일본으로서는 북한과의 대화 물꼬를 터놓는 게 유리하다.

일본의 독자 행보는 북한의 이해관계와도 맞아떨어진다. 일본과의 상호교감을 통해 핵실험 등에 대한 국제사회의 대북 포위망을 돌파하려는 목적이 깔려 있다는 분석이다. 마이니치신문은 “북한이 남북 및 대미 관계가 어려울 때 일본으로 눈을 돌리는 것은 상투적인 수법”이라고 진단했다. 조선중앙통신이 평양 공항에 도착한 이지마 이사오 일본 특명 담당 내각관방 참여(자문역)를 김철호 아시아국 일본담당 부국장이 영접하는 사진을 공개한 것도 일본과의 접촉을 강조하려는 의도라는 지적이다.

최근 들어 일본의 ‘탈선’ 조짐은 곳곳에서 감지됐다. 이달 초 미국을 방문한 후루야 게이지 일본 국가공안위원장 겸 납치문제 담당상은 워싱턴에서 일본 정부 주최로 열린 북한 일본인 납치 문제 심포지엄 강연을 통해 “일본이 북·일 간 가시를 스스로의 손으로 뽑는 가능성을 모색하겠다”고 말했다. 비핵화 협상에 앞서 북한과 납치문제를 먼저 협의할 수도 있음을 시사한 것이다. 그는 이어 미국 정부가 비핵화 의사를 북한이 먼저 표시하지 않는 한 대화에 응하지 않겠다는 입장을 보이고 있는 데 대해 “일본은 주체적으로 행동해야 하며 미국도 (이런 일본의 입장을) 완전히 이해하고 있다”고 덧붙였다.

느닷없이 이지마 자문역이 평양을 방문한 것도 일본의 독자노선 의혹을 증폭시키는 요인이다. 이지마는 고이즈미 준이치로 총리 시절이던 2002년과 2004년 두 차례에 걸쳐 북·일 정상회담에 관여했던 인물이다. 아베의 ‘정상회담’ 발언이 계산된 것 아니냐는 의심을 사는 이유다.

도쿄=안재석 특파원 yagoo@hankyung.com



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