건강과 아름다움을 동시에 잡는 '치아교정'

오복(五福) 중에 한 가지가 치복(齒福)이라는 말처럼, 옛날 사람들은 건강한 치아를 장수의 상징이라고 생각했다. 특히 튼튼한 치아의 중요성은 나이가 들어가면서 더욱 커진다. 튼튼한 치아가 있어야만 잘 먹고 건강을 지킬 수 있기 때문이다.

특히 최근에 이르러 치아에 대한 사람들의 관심은 나날이 높아지고 있다. 바로 치아가 아름다움을 결정하는 하나의 요소로 작용하면서 희고 가지런한 치아를 가지고 싶어 하는 이들이 늘어나고 있기 때문이다.

최근 치과를 찾는 환자들이 가장 많은 상담을 요청하는 것이 바로 치아 심미치료이다. 치아 심미치료의 대표적인 것이 바로 치아교정과 라미네이트다. 비교적 오랜 시간 많은 이들에게 부정교합과 가지런하지 못한 치아를 가지런하게 교정하는 목적으로 이뤄졌던 치아교정과는 달리 라미네이트는 순전히 아름다움만을 목적으로 하는 치료이다.

병원을 찾는 이들 중에는 시술 기간이 짧고 교정과 미백효과를 동시에 볼 수 있다는 이유 때문에 자신의 치아 상태를 전혀 고려하지 않고 무작정 라미네이트를 받기 원하는 경우가 많다. 그러나 이러한 라미네이트는 가지런하지 못한 치아가 가지는 기능적인 문제점은 거의 개선이 불가능하다.

만약 전체적으로 고른 치아를 가졌지만 앞니의 모양이 맘에 들지 않는 경우에는 라미네이트를 통하여 문제 치아의 최소량을 삭제한 후 라미네이트 팁을 붙이는 방식으로 치료가 가능하다. 그러나 덧니로 인해 입이 잘 다물어지지 않는 사람이나 치아 전체가 삐뚤어져 전체적으로 이가 맞물리지 않는 부정교합일 경우 라미네이트보다 치아교정이 훨씬 효과적이다.

이가 전체적으로 맞물리지 않는 경우는 치아의 가장 기본적 기능인 저작기능을 제대로 수행하지 못해 소화기관에 무리가 갈 수 있다. 뿐만 아니라 자주 씹는 쪽으로만 음식물을 씹게 되어 한쪽 턱만 발달하거나 안면비대칭을 유발할 수도 있다.

뿐만 아니라 치아교정은 단순히 삐뚤어진 치아를 가지런하게 만드는 것이 아니라, 성장과정에서 발생할 수 있는 턱의 비대칭, 위턱 또는 아래턱의 과잉성장이나 저성장된 상태를 바로잡아 준다.

때문에 이런 문제가 있는 사람이라면 건강과 가지런한 치아를 위해 치아교정을 하는 것이 좋다. 교정은 전체적인 치아배열을 정리하는 것이므로 시간이 오래 걸리는 대신 전체적으로 고른 치아를 만들 수 있다.

특히 최근에는 심미적으로 문제가 없는 투명교정이나 설측교정을 통해 치아교정을 하고 있다는 사실을 아무도 모르게 치아를 아름답게 만들 수 있어 더욱 인기가 높다.

청담수치과 김형규 원장은 “치아는 아름다움의 기본 요소이기 이전에 건강하게 살아가는데 있어 가장 중요한 부위이다. 그러므로 단순히 심미적인 것을 생각하기 보다는 어떤 시술방법이 자신의 건강에 있어 좋은 영향을 미칠지 생각해 보아야 한다”라고 말했다.

김 원장은 “뿐만 아니라 아름답고 건강한 치아를 만들기 위해서는 치료를 받기 전에 전문의와 충분한 상담과 검사를 통해 어떤 치료가 더 좋은 결과를 얻을 수 있는지 확인해야 한다. 또한 치료를 받기 전에 전문의가 얼마나 많은 경력을 가지고 있는지, 병원 내에 최신장비를 구비하고 있는지를 꼼꼼히 따져보아야 한다”라고 덧붙였다.

한경닷컴 bnt뉴스 생활팀 life@bntnews.co.kr

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