부모님 건강 챙기는 '추석선물' 1위… '홍삼'

[김희정 기자] 우리나라 사람들이 가장 선호하는 건강식품은 무엇일까?       
 
9월, 언제 태풍이 왔냐는 듯 바람이 제법 선선해지면서 대한민국 최대의 명절 한가위도 한발 앞으로 다가왔다. 이번 추석연휴는 유난히 길 것으로 예상되는 가운데, 혼잡한 도로사정을 염려해 이른 벌초를 다녀오는 귀성객들이 늘어나고 있다.

최근 명절을 대비하는 움직임이 하나둘 눈에 띄고 있다. 그중 꼭 하나 챙겨야 할 것! 귀성길에 빠뜨릴 수 없는 것 중 하나가 추석선물이다. 오랜만에 만나는 가족, 친지 분들에게 그간 못 다한 마음을 선물로 표현하는 것이 우리네 관례. 더불어 남은 한해와 내년을 기약하며 건강을 기원하자는 의미이기도 하다. 

따라서 선물세트 판매량도 급증하고 있는 실정이다. 흔히 명절이 되면 백화점이나 마트, 온라인을 이용해 선물세트를 주문하는 고객들이 늘어난다. 특히 추석연휴 기간에는 어른들을 배려한 건강식품이 부리나케 팔리는 실정이며, 그 중에서도 꾸준한 인기를 누리고 있는 제품이 바로 홍삼이다.

남녀노소를 불문하고 선호도가 높은 홍삼의 경우, 그 역사만큼이나 많은 사람들이 즐겨먹고 있으며 건강상 기능적인 역할을 톡톡히 하고 있는 것으로 알려져 있다. 홍삼은 익히 알려진 대로 기력증진 효과가 뛰어나 어르신들은 물론, 수험생들의 기를 보강하는 데에도 널리 활용되고 있다.

더불어 최근에는 기억력향상, 간기능 보호, 위장기능 강화, 항피로효과, 면역력 증진, 항당뇨작용, 노화억제 등 이루 세기도 힘든 다양한 효과들이 학자들의 연구결과로 학계에 보고되고 있다. 이에 따라 관련 시장의 규모가 해마다 커지고 있으며, 전문가들은 머지않아 1조원 시장을 전망할 정도.
    
건강식품을 구매하는 소비자들은 다른 상품을 구매할 때보다 더 많은 신경을 쓰게 된다. 소비자 입장에서는 인체와 결부되는 식품이야말로 촉각을 곤두세울 수밖에 없다. 귀찮은 마음에 백화점 선물세트를 집어올 수도 있지만 이왕이면 여기저기 둘러보며 소비자들의 평을 살피는 것도 좋겠다.

고철남홍삼만들기 관계자는 현재 추석 선물을 고민하는 사람들에게 “건강식품은 다른 제품보다는 더욱 신중을 기해야 한다. 일단 구매에 앞서 안전하고 질 좋은 홍삼을 이용하는지에 대한 업체 조사가 필요하다. 이어 소비자들의 니즈에 맞춰 제품을 개발하고 철저한 위생, 품질관리를 하고 있다고 판단되면 믿고 구입해도 안전할 것”이라고 당부했다.

업계 최초로 먹어보고 결제하는 후불결제를 실시하고 있는 고철남홍삼은 추석 시즌을 맞이해 어린이, 청소년, 성인 등 연령별 니즈에 맞는 제품을 선보이고 있다. 또한 어려운 경기 탓에 주머니가 얇아진 소비자들을 위해 가격을 낮추고 덤까지 얹어 주는 추석 세일 행사도 진행 중이니 참고하면 좋겠다. 

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