최인식 비례한국당 대표가 "비례한국당은 오인 투표를 노린 정당이 아니다"라며 "지난 3월부터 창당을 준비해왔다"고 주장했다.
최 대표는 30일 한경닷컴과의 인터뷰를 통해 "저는 과거 통일한국당 대표를 지냈다. 오히려 새누리당이 저희보다 늦게 (당명에 '한국'이 들어간)자유한국당으로 당명을 바꿨다"면서 "내년 총선에서 우리는 지역구에는 후보를 내지 않고 비례대표 후보만 낼 계획이다. 그래서 당명을 비례한국당으로 하려고 지난 3월부터 준비해왔는데 마치 오인 투표를 노린 정당처럼 매도돼 억울하다"고 했다.
한편 자유한국당은 연동형 비례대표제가 적용된 선거법 개정안이 통과되자 비례대표 전용 위성정당인 '비례한국당'을 창당하겠다고 예고했다.
최 대표 측이 비례한국당 당명을 선점하자 정치권에선 오인 투표를 노린 꼼수 정당이라는 비판이 나왔다. 비례한국당 창당준비위는 지난 10월 23일 선관위에 등록됐다.
최 대표는 비례한국당에 대해 "보수 재야 인사들이 모인 정당"이라면서 "박근혜 전 대통령을 추종하는 우리공화당이나 자유한국당, 새로운보수당과 모두 결이 다르다"고 설명했다.
내년 총선에서 비례후보만 내는 것에 대해서는 "연동형 비례제 혜택을 보려는 것이 아니다. 지역구에 후보를 내서 보수 진영 표를 분열시켜서는 안 된다는 생각이 오래 전부터 있었다"고 했다.
김재원 한국당 정책위 의장은 비례한국당 당명이 이미 선점 당했다는 사실이 알려진 후 "(비례한국당과)접촉하려 한다"며 "(최 대표가)함께 한다면 비례한국당을 준비해 당명을 사용할 수 있으나 뜻이 맞지 않으면 새로운 비례대표 정당 이름을 만들겠다"고 했다.
그러나 최 대표는 한국당 측에서 접촉해왔느냐는 질문에 "전혀 없었다"고 답했다. 향후 협상 여지에 대해서는 "한국당 측에 일방적으로 우리 당명을 제공하는 것은 있을 수 없는 일이다. 우리는 이미 창당 작업에 돌입했기 때문에 한국당 인사들이 이쪽에 참여하는 것은 허용할 수 있다"고 했다.
김명일 한경닷컴 기자 mi737@hankyung.com
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