빌 게이츠 "코로나 딛고 정상생활?…최장 18개월 후에나 가능"

빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업자가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행을 극복하고 정상 생활로 돌아가는 것은 2022년 이후 가능할 것으로 봤다.

게이츠는 13일(현지시간) "내년 여름에는 지금보다야 '정상 생활'에 가까울 것"이라면서 "외국의 코로나19 극복 노력을 지원하지 않고, 미국 내 백신 접종 비율이 높지 않다면 2022년 초에도 바이러스 재유입 위험이 있을 것"이라고 했다.

이어 "내년 여름부터 약 9개월 동안은 대규모 집회 등을 여전히 제한해야 한다. 슬프게도 술집과 식당 역시 영업을 계속 중단하는 게 적절하다고 본다"며 "사태를 잘 관리한다면 12∼18개월 후쯤 정상 생활로 돌아갈 가능성이 있다"고 내다봤다.

게이츠는 아내와 함께 설립한 빌앤드멀린다게이츠 재단을 통해 전 세계 코로나19 퇴치 노력에 10억달러(약 1조930억원) 이상을 기부해왔다. 지난 10일에도 2억5000만달러를 추가로 기부한다고 밝혀, 현재까지 총 기부액은 17억5000만달러(약 1조9000억원)에 달한다.

이송렬 기자 yisr0203@hankyung.com