유엔이 1625만달러(약 180억원)의 분담금을 미납한 이란의 총회 투표권을 제한하는 방안을 검토하고 있는 가운데, 이란이 한국에 동결된 자금으로 이 돈을 납부하겠다는 의사를 드러냈다. 우리 외교부도 이 방안에 대해 이란 측과 협의하고 있다는 입장을 밝혔다. 사이드 하티브자데 이란 외교부 대변인은 17일(현지시간) “이란이 미국의 제재로 송금 통로가 제한됐지만 지난 수년간 유엔에 연회비를 냈다”며 “회비 납부 방법에 대한 이란의 최근 제안은 한국에 동결된 우리의 돈을 사용하는 방법이었다”고 말했다. 이어 “이 방법으로 유엔 회비를 내기 위해 이란중앙은행의 승인, 협상, 조율이 이뤄지고 있다”고 덧붙였다.
분담금을 송금하는 과정에서 미국 은행을 거쳐서는 안 된다는 주장도 강조했다. 하티브자데 대변인은 “이란은 미국의 악의와 우리의 자산을 오용할 우려 탓에 유엔이 회비 송금 과정에서 미국의 은행을 중계 금융기관으로 쓰지 말아야 한다”며 “유엔 안전보장이사회가 회비의 안전한 송금을 보장해야 한다”고 했다.
앞서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 최근 유엔총회 의장단에 보낸 서한에서 이란을 비롯해 리비아, 중앙아프리카공화국, 소말리아, 남수단, 니제르 등 10개국의 회비가 밀렸다며 이들 국가의 총회 투표권을 제한해야 한다고 요구했다. 미납된 이란의 분담금은 약 1625만달러(180억원)로 10개국 중 가장 많은 것으로 알려졌다.
이에 대해 외교부 당국자는 18일 “이란 측으로부터 (유엔 분담금을 한국 내 동결자금으로 내고 싶다는) 요청이 있었다”며 “국내 관계부처, 기관, 유엔 등과 가능한 방안이 있을지 협의 중”이라고 말했다. 이어 “(미국과) 선박 억류와는 별개로, 동결 자금 문제를 협의하며 필요한 소통을 해 나갈 것”이라며 “다만 미국 행정부 교체시기인 만큼 구체적인 소통 방식이나 시기에 대해서는 설명할 내용이 많지 않다”고 덧붙였다.
이란은 지난 4일 한국 국적 선박 ‘한국케미호’를 나포한 이후 여론의 관심이 몰리자 국내에 동결된 자국 자금의 반환과 관련해 다양한 요구를 제기해왔다. 미국의 대(對)이란 제재로 국내 은행에 동결된 이란 자금은 70억달러(약 7조8000억원) 이상인 것으로 알려졌다. 이란은 지난 10일 이란을 방문한 최종건 외교부 1차관과의 협상에서 의약품과 의료장비, 코로나19 백신 등을 사게 해 달라고 요구한데 이어 최근에는 대금에 대한 이자까지 요구하고 나섰다.
송영찬 기자 0full@hankyung.com
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