문재인 대통령 면전에서 원전 꺼내든 송영길

송영길 더불어민주당 대표가 문재인 대통령 면전에서 탈원전 정책 수정을 요구했다. 소형모듈원자로(SMR) 개발을 통해 ‘2050년 탄소중립’을 뒷받침하고 세계 원전 시장을 공략해나갈 것을 제안했다. 문재인 정부 임기 말 당·청 관계에서 정책 주도권을 쥐려는 민주당의 움직임이 본격화하고 있다는 분석이다.

송 대표는 14일 청와대 본관에서 열린 문 대통령과 민주당 신임 지도부의 간담회에서 인사말을 통해 “SMR이나 대통령이 관심을 두고 있는 원전 폐기 시장 같은 분야에서 한·미 간 전략적으로 잘 협력할 필요가 있다”고 밝혔다.

송 대표는 “미국 조 바이든 행정부가 탄소중립을 위해 원전 분야에서 SMR을 전문적으로 연구하고 있고, 두산중공업이 전략적 협력을 하고 있다”며 “중국, 러시아가 지배하는 세계 원전 시장에 대해 한·미 간 전략적 협력을 통해 견제할 필요가 있다”고 말했다.

고용진 민주당 수석대변인은 행사가 끝난 뒤 언론 브리핑에서 송 대표의 SMR 관련 발언에 대해 “SMR로 탈원전 정책을 보완해야 하고, 그런 시장도 있다는 의미”라며 “정부 대책이나 한·미 정상회담 때 관련 논의를 주문한 것”이라고 설명했다.

청와대와 민주당에 따르면 문 대통령은 SMR과 관련해 별다른 언급을 하지 않았다. 다만 “당이 주도적으로 정책을 마련할 필요가 있고 바람직하다”고 밝혔다고 박경미 청와대 대변인이 전했다.

SMR은 원자로와 증기 발생기, 냉각재 펌프 등 주요 기기를 하나의 모듈로 일체화한 소형 원전이다. 기존 대형 원전의 150분의 1 크기로, 건설비용도 3분의 1 수준에 불과하다. 원전의 안전성과 경제성 문제를 보완하기 위해 세계 주요 국가가 상용화를 추진하고 있다.

한국은 스마트(SMART)라는 SMR을 독자 개발해 세계 최초로 인허가를 획득할 정도로 이 분야를 선도하고 있다. 2019년 송 대표는 “원전 1기의 경제적 효과는 중형차 25만 대나 스마트폰 500만 대를 수출한 것과 같다”고 하는 등 민주당 내 대표적인 원전 찬성론자로 알려져 있다.

임도원/강경민 기자 van7691@hankyung.com