윤석열, 홍준표, 유승민, 원희룡 등 네 명의 후보가 8일 국민의힘 대선 후보를 정할 본경선에 진출했다. 이들은 앞으로 한 달 동안 국민의힘의 최종 대선 후보가 되기 위해 진검승부를 펼칠 예정이다. 윤석열 전 검찰총장의 고발사주 의혹, 이재명 경기지사와 관련된 ‘대장동 개발 특혜 의혹’ 등이 경선 결과를 가를 최대 변수라는 분석이 나온다.
후보별 득표율은 미공개
국민의힘 선거관리위원회는 이날 국회에서 회의를 열고 윤석열, 홍준표, 유승민, 원희룡 후보가 최종 경선에 진출했다고 발표했다. 최재형, 황교안, 하태경, 안상수 후보는 고배를 마셨다. 이번 2차 컷오프는 일반 여론조사 70%, 당원 투표 30%를 통해 결정됐다.
국민의힘 선관위는 2차 컷오프 순위를 발표하진 않았다. 하지만 국민의힘 지도부에 따르면 윤 후보가 종합 1위를 차지한 것으로 알려졌다. 홍 후보가 근소한 차이로 2위에 올랐으며, 3위 유승민, 4위 원희룡 후보순인 것으로 파악됐다. 정홍원 선관위원장은 “공직선거법 제108조 제12항에 의거, 예비경선 여론조사 지지율과 순위 등은 공표할 수 없다”고 밝혔다. 온라인이나 SNS, 메신저상에서는 여러 버전의 후보별 득표 결과가 ‘지라시’ 형태로 돌았지만 정확한 숫자는 확인되지 않았다.이런 ‘깜깜이’ 결과에 대해 각 후보 측은 스스로 기대 이상의 성과를 거뒀을 것이라고 자축했다. 특히 ‘누가 1위냐’를 두고 윤 전 총장 측과 홍 의원 측의 관측이 엇갈렸다. 윤 전 총장 측은 당원투표에서 확실히 앞섰다고 판단했다. 윤석열 캠프 관계자는 “‘누가 기존 국민의힘 지지층의 지지를 가장 많이 받고 있는가’, 그리고 ‘누가 가장 많이 신입 당원들을 모집했는가’를 따져보면 윤 전 총장이 유리할 수밖에 없다”고 말했다.
반면 홍 의원 측은 최근 20·30대 등 젊은 세대들의 ‘입당 러시’를 고려할 때 홍 의원이 1위를 차지했다고 보고 있다. 특히 높은 당원 투표율이 젊은 세대들의 적극적인 투표 참여를 의미하는 것으로 해석하고 있다. 이번 2차 컷오프의 책임당원 투표율은 49.94%로 역대 최고였다. 홍준표 캠프 관계자는 “여론조사는 물론 2030세대의 압도적 지지를 고려하면 홍 의원이 당연히 1위를 했을 것으로 본다”고 강조했다.
유 전 의원과 원 전 지사 측도 기대 이상의 성과를 거뒀을 것으로 추정하고 있다. 토론을 강점으로 내세우고 있는 두 후보는 막판 뒤집기가 가능할 것으로 판단하고 있다. 유 전 의원 측 관계자는 “여론조사에서 나타나는 지지율 이상으로 당원의 지지가 나타난 것으로 파악하고 있다”며 “검증된 토론 실력과 준비된 정책이 있는 만큼 마지막 경선 과정에서 윤 전 총장과 홍 의원 모두를 제칠 것”이라고 말했다. 4위 싸움으로 마지막까지 긴장을 놓지 못했던 원 전 지사 측도 “대장동 게이트 문제를 정확히 파악하고 이 지사와 가장 잘 싸울 수 있는 후보라는 점을 국민과 당원들이 높이 평가한 것 같다”며 “이제는 4강이 아닌 1강을 목표로 하겠다”고 밝혔다.
생방송 토론 ‘실수’ 주의보
국민의힘은 오는 11일 광주·전북·전남을 시작으로 전국을 돌며 대선 후보 합동 토론회를 열 예정이다. 13일 제주, 18일 부산·울산·경남, 20일 대구·경북, 25일 대전·세종·충청, 27일 강원을 찾을 계획이다. 세 차례 맞수 토론도 벌일 예정이다. 이어 11월 1일부터 4일까지 모바일·전화 당원 투표 및 국민 여론조사를 하고 5일 최종 후보를 결정한다.최종 경선 결과는 토론과 고발사주 의혹 수사, 대장동 개발 특혜 의혹의 향방에 달렸다는 관측이 나온다. 최종 경선 한 달 동안은 8명이 아닌 4명으로 압축된 토론이 10차례가량 열리는 만큼 토론 내용이 여론과 당심에 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있다. 토론 참여자 숫자가 확 줄어들어 후보 개개인의 역량이 보다 확실히 드러날 것이란 의미다. 각 후보들은 토론 실력만큼이나 말실수나 논란거리에 주목하고 있다. 한 정치권 관계자는 “과거 대선 토론을 살펴보면 토론을 통해 지지율을 높이는 건 그리 쉽지 않지만 말실수나 논란 한 번에 지지율이 확 빠진 사례가 많다”고 말했다.
고위공직자범죄수사처(공수처)의 고발사주 의혹 수사와 대장동 의혹이 어디까지 번지느냐 역시 야당 경선에 큰 영향을 미칠 것이란 관측이다. 공수처와 여당은 윤 전 총장의 고발사주 관여 가능성에 주목하고 있다. 또 대장동 의혹이 커져 반(反)이재명 정서가 강해지면, 이 지사에게 각을 세우는 후보에게 표심 결집 효과가 나타날 수 있다는 분석이다. 특히 경선이 진영논리로 흘러갈 경우 보수 성향 후보에게 표가 쏠릴 가능성도 있다.
탈락한 후보들의 행보도 주목된다. 하 의원은 그동안의 정치 경력을 고려할 때 유 전 의원을 도울 것으로 관측된다. 최 전 감사원장은 윤 전 총장과의 연대 가능성이 제기된다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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