파키스탄에선 이번 몬순 폭우로 국토의 3분의 1이 물에 잠겼고, 올해 녹아내린 빙하는 예년의 3배에 달한 것으로 알려졌다.
1일(현지 시각) 영국 일간 가디언에 따르면 유럽우주국(ESA)는 코페르니쿠스 위성이 지난달 30일 촬영한 파키스탄 국토 사진을 공개했다.
가디언 측은 그동안 파키스탄 정부가 몬순 홍수로 인해 국토의 3분의 1이 잠겼다고 주장했는데, 위성사진은 이 말이 사실임을 확인시켜줬다고 보도했다.
ESA는 "파키스탄의 인더스강이 범람해 넓이가 수십 ㎞에 달하는 큰 호수를 만들었다"고 전했다.
위성사진에는 파키스탄 동부 도시인 데라 무라드 자말리부터 남쪽으로 라카르나까지 인더스강 줄기를 따라 침수된 지역이 파란색으로 표시됐다.
6월 중순부터 내린 몬순 폭우로 파키스탄에서는 1천100명 이상이 사망했고, 인구의 7분의 1인 3천300만명 이상이 이재민이 됐다.
가디언에 따르면 예년보다 10배 규모로 많은 폭우가 내리면서 수많은 집과 농작물, 기반시설이 불어난 물에 쓸려갔다.
셰바즈 샤리프 파키스탄 총리는 이번 홍수를 파키스탄 역사상 최악의 재앙으로 선언하고 피해 복구에 100억 달러, 우리 돈 13조 6천억 원이 들어갈 것으로 예상했다.
이와 함께 올해 파키스탄에선 예년보다 3배나 많은 빙하가 녹아내린 것으로 관측됐다. 이 빙하 녹은 물이 이번 홍수에 직접적인 영향을 줬는지는 확실치 않지만, 기후변화로 인한 재앙이 본격화하고 있다는 우려가 커진다.
빙하가 녹은 빙하수는 빙하호에 저장돼 있다가 일정 수준을 넘기면 갑작스럽게 쏟아져 나와 인근 지역에 홍수를 유발할 수 있다.
기상국 관계자는 "이런 일은 주변의 기온이 올라 빙하가 녹기 때문에 발생한다"라며 "결국 기후변화가 근본 원인"이라고 말했다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
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