한덕수 국무총리가 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 만남에 대해 "윤 대통령은 바이든 대통령을 만나 하고 싶은 말을 충분히 했다"고 설명했다. 민주당은 윤 대통령과 바이든 대통령의 환담 시간이 48초에 불과했던 점이 '외교적 참사'라고 비판하고 있다.
한 총리는 22일 국회에서 열린 사회·교육·문화 분야 대정부 질문에 참석했다. 이 자리에서 이병훈 더불어민주당 의원은 "윤 대통령이 바이든 대통령을 48초 동안 만나고 나오면서 욕설을 해 미국과의 외교 관계에 있어 상당한 부담으로 자리잡았고, 기시다 후미오 일본 총리를 찾아가서는 30분 만나는데 그쳤다"며 "우리 대통령의 이같은 모습은 국민의 감정을 고려하지 않은 굴욕 외교"라고 지적했다.
한 총리는 이같은 야당의 비판에 반박하고 나섰다. 그는 "통상 국제연합(UN) 총회가 열리면 굉장히 복잡하게 일정이 진행된다"며 "윤 대통령은 바이든 대통령과 국제보건재단 재정공약회의에서 잠깐 만났지만 곧 이어진 리셉션에서는 하시고픈 말을 충분히 하셨다. 자세한 내용을 말씀드리긴 어렵다"고 설명했다.
아직까지 한 총리와 대통령실은 리셉션 장소에서 윤 대통령이 어느 정도 시간 동안 바이든 대통령과 대화를 나눴는지 공개한 바가 없다.
윤 대통령은 바이든 대통령과 대화를 나눈 뒤 퇴장하는 과정에서 박진 외교부 장관에게 "국회(미국 의회를 일컫는 것으로 추정)에서 이 XX들이 승인 안해주면 바이든(대통령)은 쪽팔려서 어떡하나"라고 말했다. 이 과정이 현지에 파견된 언론사 카메라에 포착되면서 정치적 파장이 일고 있다.
국회 외교통상위원회 소속 더불어민주당 의원들은 이날 기자회견을 열고 "윤석열 정부의 빈손외교, 조문외교에 이어 윤석열 대통령의 막말사고외교까지 대한민국의 국격이 크게 실추되고 있다"고 비난했다.
전범진 기자 forward@hankyung.com
관련뉴스
