대한민국 성인 남성 2명 중 1명꼴로 겪는 질환이 있다. 발기부전이다. 발기부전은 성관계가 어려울 정도로 발기가 되지 않거나, 관계를 갖는 동안 발기가 유지되지 않는 질환이다. 6개월 동안 한 달에 한 번 이상 성관계를 가진 20~60대 남성 900명을 대상으로 조사한 결과 403명(44.8%)이 발기부전을 겪은 것으로 나타났다. 20대에서도 34%가 발기부전을 겪은 것으로 조사됐다.
3개월 이상 이런 증상이 나타나면 발기부전 진단을 받을 수 있다. 평소에 발기가 잘되더라도 특정 상대방 앞에서 발기가 안 된다면 발기부전을 의심해야 한다. 발기부전은 자존감을 떨어뜨려 심각한 경우 우울증이나 대인기피증으로도 이어질 수 있다. 초기에는 심리 치료와 운동, 식이요법으로 치료가 가능하지만, 심리적인 위축 상태를 방치하게 되면 증상이 악화해 치료가 더 어려워진다.
대표적인 발기부전 치료제는 비아그라와 씨알리스다. 두 약 모두 혈관 확장제다. 초기 발기부전 환자가 이들 약을 지속적으로 복용하면 60~70%는 증상이 호전된다. 다만 환자에 따라 혈관이 확장되는 과정에서 홍조나 두통 같은 부작용을 겪을 수 있다. 반드시 전문의 상담 후 용량과 투약 횟수를 조절해야 한다.
약물 치료로도 효과를 보지 못했거나 기저질환이 있어 약 복용이 어렵다면 자가 주사 요법이 진행된다. 트리믹스라는 주사제인데, 발기를 유도하는 세 가지 약물을 조합해 제조했으며 만년필 모양이다. 발기부전 환자가 스스로 음경에 주사하며, 주사 후 10분쯤 지나면 효과가 나타난다. 다만 이 경우에도 잘못 사용하면 지속 발기, 섬유화 등의 부작용이 생길 수 있다.
수술은 음경 해면체에 보형물을 삽입하는 방식으로 이뤄진다. 두 가지로 나뉘는데, 보형물의 형태에 따라 굴곡형과 팽창형으로 구분할 수 있다. 굴곡형 수술은 음경 해면체에 막대 형태의 임플란트를 삽입하는 방식이다. 필요에 따라 손으로 접었다 폈다 할 수 있다. 성관계 횟수가 비교적 많지 않은 고령자에게 적합하다.
팽창형은 음경 해면체에 실리콘 튜브를 삽입하는 방식이다. 복부와 음낭에는 저장고와 조절 펌프를 삽입한다. 음낭 내 조절펌프를 누르면 저장고 안에 있는 생리식염수가 음경 해면체 실린더 튜브로 이동한다. 자연 발기와 유사한 원리다. 발기 전과 후의 음경 모양이 자연스럽다는 게 큰 장점이다.
이 때문에 환자 피부에 손을 대지 않고 집도하는 ‘노터치 테크닉’ 수술이 활발하게 이뤄지고 있다. 구 원장은 발기부전 수술 권위자인 프랑수아 이드 미국 UC어바인 박사에게 노터치 테크닉 수술을 배웠다. 세계 표준 의료서비스 안전 기준인 JCI 인증도 받았다. JCI 인증을 받은 곳은 연세대 세브란스병원 등 많지 않다.
한재영 기자 jyhan@hankyung.com
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