한·일 외교 수장이 18일(현지시간) 독일 뮌헨에서 양자회담을 갖고 강제징용 배상 문제를 논의했다.
19일 외교부에 따르면 박진 외교부장관과 하야시 요시마사(林芳正) 일본 외무상은 전날 독일 뮌헨안보회의가 열리는 바이어리셔 호프 호텔에서 약 35분 간 회담을 진행했다.
외교부는 보도자료를 통해 “양 장관은 강제징용 문제를 포함한 한·일 간 주요 현안 및 상호 관심사에 대해 진지하고 심도있는 의견을 교환했다”며 “현안 해결 및 양국 관계 발전을 위해 외교당국 간 각급에서 긴밀히 소통해 나가기로 했다”고 설명했다.
양 장관이 대면으로 만난 것은 지난해 9월 뉴욕 회담 이후 약 5개월만이다. 한·일 외교당국은 뉴욕 회담 이후 국장급 협의를 5회 진행했고 지난 13일 차관회담을 갖는 등 각급에서 강제징용 문제를 논의했다. 외교 당국은 강제징용 피해자와 유족들을 개별적으로 면담해 양국 간 논의 결과를 설명하고 입장을 듣기도 했다.
박 장관은 회담 후 기자들과 만나 “주요 쟁점에 대해 할 수 있는 이야기는 다 했다”며 “일본 측에 성의 있는 호응을 위한 정치적 결단을 촉구했다”고 말했다. 양국 간 이견을 좁히기 위해 정상 차원의 결정이 있어야한다는 뜻으로 해석된다.
외교 당국자는 “차관 협의 등을 통해 상호 의견이 좁혀진 부분도 있지만 여전히 남은 쟁점이 있는 게 사실”이라며 “남은 쟁점은 양국에게 모두 중요하고 민감한 쟁점이라서 오늘 회담은 외교 수장이 우리 측의 입장을 정확하고 명확하게 전달한 데 의의가 있다”고 설명했다.
일본 측은 국내 언론을 통해 보도되는 피해자와 유족의 입장에 관심을 보인 것으로 전해졌다. 다만 한·일 정상회담은 이번 회담에서 논의되지 않은 것으로 알려졌다.
김인엽 기자 inside@hankyung.com
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