하와이 "끊긴 전선이 산불원인"…소송제기

대형 화재 참사를 겪은 하와이 마우이섬 당국이 전력회사 하와이안 일렉트릭의 부실 대응을 산불의 원인으로 지목하고 소송을 제기했다고 24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 산불 피해가 커진 것은 하와이안 일렉트릭이 지난 7일 미국 기상청(NWS)의 허리케인 적색경보에도 전기를 차단하지 않았기 때문이란 게 마우이 카운티의 주장이다. 강풍에 끊긴 전선이 마른 풀과 덤불에 닿아 산불을 일으켰다는 지적이다. WSJ에 따르면 산불이 번진 8일 하와이안 일렉트릭의 변압기가 폭발하는 소리가 들리고 스파크가 튀었다는 등의 신고가 잇따랐다.

마우이 당국의 발표에 따르면 8일 마우이섬 내 라하이나와 쿨라 지역에서 발생한 화재로 총 3000에이커(약 12.1㎢)에 달하는 면적이 불에 타 2200여 채의 건물이 파괴되는 등 55억달러(약 7조3000억원) 이상의 피해가 발생했다. 23일까지 확인된 사망자 수는 115명, 실종자는 최소 850명에 달한다.

하와이안 일렉트릭은 하와이 지역 95%에 전기를 공급하는 상장기업이다.

오현우 기자 ohw@hankyung.com