네이버 측은 “국내에 아시아 최대 규모의 기업 자체 데이터센터가 들어서는 것”이라고 설명했다. 각 세종의 저장용량은 65엑사바이트(1엑사바이트는 약 10억 기가바이트)에 달한다. 2013년 지은 자체 데이터센터 ‘각 춘천’은 12엑사바이트까지 저장할 수 있었다.
경쟁사 카카오의 주요 현안도 자체 데이터센터 건립이다. 카카오는 내년 1월 가동을 목표로 경기 안산에 12만 유닛 이상 서버를 보관할 수 있는 첫 자체 데이터센터를 짓고 있다. 이곳은 6엑사바이트를 저장할 수 있는 수준이다. 카카오는 지난해 경기 판교 데이터센터 화재 이후 자체 데이터센터 준비에 더 신경 쓴 것으로 전해졌다. 당시 이 회사는 자체 데이터센터를 갖추고 있지 않아 데이터를 복구하는 데 애를 먹었다.
NHN도 광주광역시, 인공지능산업융합사업단과 함께 세계 10위급 AI데이터센터를 짓고 있다. 이달 완공해 본격 가동할 계획이다.
이런 이유로 그동안은 외부 데이터센터를 빌려 사용하는 사례가 많았다. 국내 IT 기업 대부분 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 국내 통신 3사와 아마존웹서비스(AWS) 등 글로벌 클라우드 사업자 서버를 이용해왔다.
그럼에도 최근 자체 데이터센터를 늘리는 핵심 배경으로는 인공지능(AI)과 사물인터넷(IoT) 확산에 따른 데이터 사용량 증가가 첫 손에 꼽힌다. 데이터센터는 인터넷과 연결된 데이터를 저장한다. AI와 IoT 활용이 늘어 처리해야 할 데이터가 많아지면서, 이를 감당할 자체 데이터센터가 절실해진 것으로 전해졌다. AI 알고리즘은 방대한 양의 학습 데이터를 필요로 하고, 정교해질수록 더 많은 데이터를 요구한다.
리서치회사 국제데이터그룹(IDG)에 따르면 지난해 세계 인터넷에서 생성되고 소비된 데이터의 총량은 약 10만엑사바이트다. 이 규모는 더 늘어날 전망이다.
정지은 기자 jeong@hankyung.com
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