공공요금 인상 미룬 韓, 물가 자극 요인 키워

미국 등 주요국에서 물가 상승이 둔화하는 것과 달리 한국은 3%대 물가상승률이 이어지고 있다. 고환율 상황에서 농산물 가격과 공공요금이 오르고 국제 유가 하락이 늦게 반영되면서 주요국 대비 물가가 더디게 떨어지고 있다. 디플레이션보다는 인플레이션 장기화가 우려된다는 지적이 나온다.

4일 한국은행은 11월 경제전망 보고서를 통해 올해와 내년 물가상승률 전망치를 각각 3.6%, 2.6%로 제시했다. 지난 8월 전망한 물가상승률 3.5%와 2.4%에 비해 각각 0.1%포인트, 0.2%포인트 높을 것으로 내다봤다. 물가 상승 둔화 속도가 기대만큼 빠르지 않아 전망치가 상향됐다.

물가상승률은 7월 2.3%로 저점을 찍은 이후 반등했다. 8월 3.4%, 9월 3.7%, 10월 3.8% 등으로 3개월 연속 올랐다. 5일 발표되는 11월 물가는 3%대 중반 이하일 것으로 추정된다. 10월의 3.8%보다는 낮지만 저점(2.3%)에 비해서는 1%포인트 안팎 높은 상황이 이어지는 것이다. 물가 상승 둔화가 더딘 것은 올여름 폭우와 폭염으로 채소 과일 등 농산물 가격이 큰 폭으로 뛴 데다 전기료 등 공공요금도 올랐기 때문이다. 지난해 공공요금 인상을 미룬 여파로 고물가 장기화가 이어지고 있는 것이다.

한은은 “지난해 전기·가스요금 인상폭이 주요국 대비 제한되면서 물가 급등을 완화한 측면이 있지만 인상 시기가 이연되면서 파급 영향이 오래 지속되고 있다”고 설명했다. 유류세 인하 조치 등이 일몰되면 물가를 자극하는 요인이 될 것으로 전망했다.

한은은 올해 말 물가가 3%대 초중반으로 떨어진 이후 내년 상반기 3% 안팎에서 움직일 것으로 전망했다. 하지만 하락세가 더디게 나타나면서 2025년에도 연간 기준으로는 물가목표(2%)를 달성하지 못할 것으로 내다봤다.

강진규 기자 josep@hankyung.com