엔에이백신연구소는 면역증강제 '넥사번트(Nexavant)' 기반 혁신 항암제 기전과 효과를 국제학술지(Cancers)에 발표했다고 11일 밝혔다.
넥사번트는 이 회사가 개발한 면역 증강물질이다. 올해 1월 개발 성과가 국제학술지(Frontier in Immunology)에 실린 뒤 항암 치료 물질로 개발했다.
업체 측은 넥사번트가 새로운 기전으로 다양한 암종에서 우월한 항암 효과를 보인다는 것을 확인했다고 평가했다. 넥사번트를 종양세포에 투여했더니 콜드튜머를 핫튜머로 바꿔줬다.
콜드튜머는 면역 세포가 결핍돼 치료가 어려운 암세포다. 핫튜머는 항암제 등이 비교적 잘 듣는 치료가 쉬운 암종으로 분류된다. 면역 증강물질이 면역세포를 유도해 암 성질을 바꾼다는 의미다.
암 치료에 많이 쓰이는 PD1 항체와 병용했더니 대표적 콜드튜머인 피부암, 삼중 음성 유방암 등에서 높은 효과를 보였다. 인간화 마우스를 사용해 시판되는 PD1 항체와 병용할 때도 피부암과 삼중 음성 유방암에서 동일한 효과를 낸다는 것을 확인했다.
옵티보처럼 특정 PD1 항체는 병용했더니 삼중 음성 유방암에서 80% 이상의 완전 관해(CR)를 보였다고 업체 측은 설명했다. 넥사번트를 폐로 흡입하면 폐전이를 억제하고 생존율을 40% 이상 개선할 수 있을 것으로 기대한다고 업체 측은 밝혔다.
엔에이백신연구소는 넥사번트를 다양한 백신 어주번트와 암 치료제 등으로 개발하고 있다. 업체 관계자는 "논문 결과를 토대로 폐암 치료제로 개발 가능성을 타진하고 PD1 개발사와 공용 치료법으로 추가 개발할 계획"이라고 했다.
이지현 기자 bluesky@hankyung.com
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