의대 이어…간호대 입학정원도 1000명 늘린다

내년 의과대학에 이어 간호대학 입학정원도 크게 늘어난다. 일선 의료 현장의 간호인력 수급 불균형 등을 해결하기 위해서다. 2019년 이후 매년 700명씩 늘어난 간호대 증원폭은 내년 1000명으로 확대된다.

보건복지부는 간호인력전문위원회에서 2025학년도 전국 간호대학 입학 정원이 올해 2만3883명보다 1000명 늘어난 2만4883명으로 결정됐다고 8일 발표했다.

정부는 일선 의료현장의 극심한 간호인력 부족 문제를 해결하기 위해 간호대 정원을 계속 늘렸다. 2019학년도부터 6년간 증원폭은 700명으로 고정됐다. 2008년 1만1686명이던 국내 간호대 정원은 올해 2만3883명으로 2배가량 늘었다. 같은 기간 의료 현장에서 근무하는 임상간호사는 인구 1000명당 2.16명에서 5.25명으로 2.4배 늘었다. 정원 확대가 인력 수급으로 연계됐다는 의미다.

경제협력개발기구(OECD) 평균 임상 간호사가 인구 1000명당 8.4명인 것을 고려하면 아직 부족한 수준이다. 지역 간 수급 격차도 여전하다. 지난해 기준 국내 간호사 면허 소지자 50만9000명 중 52.9%인 26만9000명이 의료기관에서 활동하고 있다. 의료 수요 증가 등을 고려하면 2035년께 간호사는 5만6000명 부족할 것으로 예상된다. 복지부는 간호대 정원 확대가 현장에 어떤 영향을 미쳤는지 평가해 올해 말 2026학년도 간호대 입학정원을 결정할 때 반영하기로 했다.

지난 6일 정부는 내년 의대 정원을 2000명 확대하겠다고 발표했다. 이후 대학병원 전공의 등을 중심으로 총파업 등 집단행동 가능성이 높아지고 있다. 전공의들은 병원별로 집단행동 여부에 대한 의견 수렴에 나섰다. 빅5 병원 중엔 세브란스병원, 서울대병원, 서울아산병원, 삼성서울병원 등이 집단행동에 동참하기로 결정한 것으로 알려졌다.

정부는 의대 증원 필요성을 재차 강조했다. 성태윤 대통령실 정책실장은 이날 브리핑을 열고 “의료 체계를 바로잡고 미래를 준비하지 않으면 대한민국의 미래도 없다”며 “의료계도 대한민국의 미래를 위해 함께 고민하고 동참해달라”고 했다.

이지현 기자 bluesky@hankyung.com