“계속 이강인 쓰면 안 사먹을 겁니다.”
축구 국가대표팀 논란의 중심에 선 이강인(파리 생제르맹·PSG)을 모델로 내세운 기업들에 ‘불매운동’ 조짐에 해당 기업들이 프로모션을 조기 종료하는 등 서둘러 ‘손절’에 나서는 모양새다. KT가 이강인을 광고 모델로 나선 포스터를 내린 가운데 아라치 치킨도 계약 연장을 하지 않기로 했다.
19일 프랜차이즈업계에 따르면 아라치 치킨은 이강인과 재계약을 하지 않는다. 광고 계약은 이달 만료되는 것으로 알려졌다.
아라치 치킨은 삼화에프엔씨가 지난 2022년 출시한 프랜차이즈 브랜드로, 앞서 이강인을 모델로 발탁하며 '이강인 치킨'으로도 알려졌다. 그러나 최근 이강인의 축구 대표팀 논란이 커지면서 계약 연장을 않는 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 보인다.
아라치 치킨은 자사 홈페이지에서도 이강인의 광고 영상을 내렸다. 일부 소셜네트워크서비스(SNS) 광고는 유지하고 있는데, 논란 이후 계속 “모델 바꿔라” 같은 비난 댓글이 잇따라 달리고 있다. 지난해 1월 이강인을 모델로 선정한 아라치는 최근 6개월 기준 5억원이 넘는 마케팅 비용을 지출한 것으로 파악됐다.
앞서 이강인을 모델로 기용한 KT도 전국 대리점·판매점에 내걸었던 삼성전자 갤럭시 S24 시리즈 프로모션 포스터를 일제히 내렸다. 당초 이날까지 진행할 예정이던 프로모션을 하루 앞당겨 끝낸 것으로, 프로모션이 끝나기 전 포스터를 조기 철거하는 사례는 흔치 않다.
이강인의 소속 구단 PSG과 스폰서십을 체결한 파리바게뜨도 PSG 경기를 현지에서 관람할 수 있는 VIP 관람 투어 패키지 이벤트를 진행해왔으나, 해당 포스터가 철거된 모습이 온라인상에 퍼지기도 했다. 다만 이강인을 모델로 기용한 기업들에 비하면 개인이 아닌 PSG와의 파트너십이라 영향이 크지 않은 편으로 전해졌다.
한편 이강인의 대리인 법무법인 측은 지난 15일 “언론 보도 중 사실과 다른 내용이 마치 사실인 것처럼 확대 재생산되고 있다. 손흥민이 이강인의 목덜미를 잡았을 때 이강인이 손흥민의 얼굴에 주먹을 날렸다는 내용은 사실과 다르다”며 조만간 입장을 표명할 것이라고 밝힌 바 있다.
안혜원 한경닷컴 기자 anhw@hankyung.com
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