아마추어 국가대표 이효송(16·마산제일여고)이 일본여자프로골프(JLPGA)투어 시즌 첫 메이저 대회에서 깜짝 우승을 차지했다.
이효송은 5일 일본 이바라키현 이바라키CC 동코스(파72)에서 열린 JLPGA투어 월드레이디스 살롱파스컵(총상금 1억2000만엔) 최종 4라운드에서 이글 1개와 버디 5개, 보기 2개를 묶어 ‘데일리 베스트’인 5언더파 67타를 쳤다. 최종합계 8언더파 280타를 적어낸 이효송은 7언더파 281타로 단독 2위에 오른 사쿠마 슈리(22)를 1타 차로 따돌리고 우승했다.
이효송은 지난해 세계팀선수권 우승, 2022년과 지난해 아마추어 메이저급 대회인 강민구배 한국아마추어선수권에서 2연패를 달성한 고등학생 골퍼다. 올해 아시아퍼시픽 여자 아마추어 챔피언십에서도 준우승의 성적을 냈다. 한국의 아마추어 선수가 JLPGA투어 대회에서 우승한 건 2012년 산토리 레이디스 오픈에서 우승한 김효주 이후 12년 만이다.
선두 이예원(21)에 7타 뒤진 공동 10위로 최종 라운드에 나선 이효송은 공격적인 플레이로 무섭게 타수를 줄였다. 이예원 등 우승권 선수들이 좀처럼 타수를 줄이지 못하거나 잃는 상황에서도 17번홀(파3)까지 3타를 줄인 이효송은 단숨에 우승 경쟁에 뛰어들었다. 이날 언더파 스코어를 기록한 선수는 이효송 포함 6명뿐이었다.
이효송은 마지막 18번홀(파5)에서 승부수를 띄웠다. 강력한 우드샷으로 투온에 성공한 그는 약 3m가 넘는 이글퍼트를 떨어뜨려 공동 선두로 먼저 경기를 마쳤다. 공동 선두였던 사쿠마와 이예원이 이후 타수를 잃으면서 이효송은 연장전 없이 우승을 확정했다. 이효송의 스윙을 지도하는 이시우 코치는 “안되는 동작이 있으면 될 때까지 하는 성격을 가진 근성 있는 선수”라며 “최근에 아팠던 손목이 나아졌고 스윙 교정을 통해 거리도 늘었다”고 평가했다.
16번(파4)과 17번홀에서 연속 보기를 범한 이예원은 이날만 4타를 잃고 단독 3위(6언더파)로 내려왔다. 8타 차 공동 13위로 출발한 신지애(36)는 이날 3타를 줄여 공동 4위(5언더파)로 순위를 끌어올렸다.
서재원 기자 jwseo@hankyung.com
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