국민의힘 차기 지도부를 선출하는 전당대회를 1주일 앞두고 단일화 가능성에 관심이 쏠리고 있다. 한동훈 후보의 독주를 막기 위한 나경원·원희룡·윤상현 후보 간 연대가 주목된다.
15일 국민의힘 당권 주자들은 충남 천안에서 대전·세종·충북·충남 합동연설회를 열고 충청권 민심 공략에 나섰다. 18일까지 네 번의 당 대표 방송토론회와 서울·인천·경기·강원 합동연설회를 열고 19일부터 투표에 들어간다.
연설회와 토론회가 거듭되며 ‘어대한’(어차피 대표는 한동훈) 기류는 강화되는 분위기다. 일부 언론은 한 후보 캠프가 지난 13~14일 당원 2만 명을 대상으로 한 자체 여론조사 결과 한 후보가 60%대 지지율을 얻었다고 보도하기도 했다.
이에 15일 연설회에선 나경원·원희룡 후보 간 단일화가 가능할지에 기자들의 질문이 집중됐다. 원 후보는 연설회가 끝난 뒤 기자들과 만나 나 후보와의 연대설에 대해 “돕게 되면 나 후보가 저를 도울 것”이라고 했다. 이에 대해 나 후보는 “결국 (원 후보가) 저를 돕지 않겠냐”고 맞섰다. 한 후보는 단일화 가능성에 대해 “단일화는 후보의 자유”라면서도 “정치공학이나 정치적 기술이 민심과 당심의 흐름을 꺾을 순 없다고 생각한다”고 평가 절하했다.
한 후보의 총선 패배 책임이 명시된 것으로 알려진 당 총선 백서 출간 시점과 관련해서도 후보 간 신경전이 이어졌다. 원 후보는 “백서가 없다 보니 총선 책임론을 가지고 당 내부에 심각한 갈등이 있는 거 아니냐”며 “평가를 받아야 할 핵심 평가대상자가 바로 출마해버렸기 때문에 문제가 생겼다”며 한 후보를 겨냥했다. 이날 국민의힘 비상대책위원회는 총선 참패 책임론 공방 등으로 불필요한 논란을 불러일으킬 수 있다는 점 등을 고려해 총선 백서를 전당대회 이후 발간하는 것이 적절하다는 것으로 결론을 내렸다.
박주연 기자 grumpy_cat@hankyung.com
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