한동훈 전 국민의힘 대표는 26일 출간한 저서 '한동훈의 선택-국민이 먼저입니다'에서 윤석열 대통령 지지자들을 향해 윤 대통령 탄핵소추안 통과를 이끈 데 대해 사과했다.
한 전 대표는 이날 출간된 책 후반부 '한동훈의 생각' 대목에서 언론인과 대담 형식으로 이같은 내용을 담았다. 그는 '막상 탄핵 절차에 돌입하니 탄핵을 반대하는 국민도 적지 않았다'는 질문에 "탄핵으로 상처 입으신 점에 대해 진심으로 미안하게 생각한다"고 했다.
한 전 대표는 "그분들의 마음을 깊이 이해한다. 저도 많이 고심했고 괴롭고 안타깝다"며 "그 마음에 공감하기 때문에 지난 12월 16일 당 대표직 사퇴 후 두 달 넘도록 일체의 대외활동을 하지 않았다"고 했다.
한 전 대표는 "제가 만일 당 대표로 있었다면 민주당의 횡포를 가만 놔두지 않았을 것"이라며 "대통령의 잘못에 대해서도 엄정한 입장을 취했으니 민주당의 횡포에 대해선 더 강력하게 대응할 수 있었을 것"이라고 덧붙였다.
윤 대통령 탄핵소추안 가결 직후 열린 국민의힘 의원총회에 참석한 기억도 떠올렸다. 당시 한 전 대표는 책임론을 제기하는 親윤석열(친윤)계 의원들을 향해 '탄핵 투표 제가 했나', '비상계엄 제가 내렸나'라는 취지로 말한 것으로 전해진다.
한 전 대표는 이때에 대해 "지나고 보니 제가 더 부드럽게 했어야 했나, 아무 말 없이 듣기만 할 걸 그랬나, 하는 생각이 든다"며 "거기 있던 사람들 모두 혼란스럽고 불안했을 테니, 당 대표로서 험한 말이라도 그냥 들어주기만 할 걸 그랬다"고 했다.
여권 차기 대권주자로 거론되는 한 전 대표는 책에서 이재명 더불어민주당 대표를 향한 비판도 빠트리지 않았다. 그는 "나는 이 대표가 대통령이 될 경우 자신에 대한 유죄 판결 확정을 막기 위해 무슨 일이든 할 것이라고 생각한다"고 했다.
이어 "공직선거법 등 처벌 규정을 다수 의석으로 개정하여 자신에 대한 처벌 자체를 무효화시키는 방법을 쓸 수도 있다고 본다. 그때는 거부권으로 막을 수도 없다"며 "이 대표 일극 체제인 민주당이 집권하게 된다면 행정권에 더해 사법권까지 장악하려 할 것이다. 비교할 수 없을 정도로 위험한 세상이 오는 것"이라고 덧붙였다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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