尹대통령 풀려나자…복잡해진 여야 '정치 셈법'

윤석열 대통령이 지난 8일 석방되자 여당과 야당의 정치적 셈법이 모두 복잡해졌다. 국민의힘은 공식적으로 환영한다는 메시지를 내면서도 일부에선 중도층 확장에 부정적인 영향을 끼칠까 우려하는 모습이다. 더불어민주당은 야권 대선 후보 통합 경선론 등을 두고 미묘한 긴장 기류를 보이던 친명(친이재명)계와 비명(비이재명)계가 윤 대통령 석방을 계기로 다시 힘을 모으고 있다. 일각에선 탄핵심판 일정이 지연되면 공직선거법 2심 선고를 앞둔 이 대표에게 부담이 될 수 있다는 우려가 나온다.

국민의힘 한 인사는 9일 “당분간 조기 대선을 준비하는 낌새도 보일 수 없는 상황이 됐다”고 말했다. 최근 국민의힘 잠룡들은 조기 대선 가능성을 염두에 두고 행보를 이어왔는데 앞으로 그런 움직임을 보였다가 보수진영 내에서 “탄핵 인용을 바라냐”는 비판을 받을 수 있다는 설명이다. 국민의힘 초선 의원은 “잠룡들이 정책 발표, 출판기념회, 토론회 등 우회적인 방식으로 해오던 조기 대선 준비를 일단 올스톱해야 하는 상황”이라고 했다.

일부 의원은 이런 상황이 이어지다가 헌법재판소가 윤 대통령 탄핵안을 인용하면 전혀 준비가 안 된 상태에서 조기 대선을 치러야 할 수 있다고 우려했다. 한 관계자는 “민주당은 당권을 쥔 이 대표를 중심으로 사실상 대선 준비가 착착 진행되고 있는데, 우리는 정책이나 조직 등 모든 측면에서 손을 놓은 상태”라고 말했다.

중도층 확장에 부정적일 수 있다는 우려도 있다. 한 당직자는 “윤 대통령이 석방된 상태에서는 당 지도부와 다수 잠룡은 윤 대통령과 거리를 두는 게 쉽지 않다”며 “만약 조기 대선이 치러지면 대선 후보가 아니라 윤 대통령이 전면에 부각될 가능성이 있다”고 전망했다.

민주당은 이번 법원 결정이 헌재 판결과는 무관하다고 주장하고 있다. 이 대표를 비롯한 야권 인사들이 “구속 취소는 검찰이 산수(구속 기한 계산)를 못해서 벌어진 일”이라고 규정하는 동시에 “검찰이 이번 사태의 공범이라는 사실을 은연중에 보여준 것”이라고 비판한 것도 같은 맥락으로 해석된다.

하지만 당 일각에선 윤 대통령 수사와 탄핵소추 과정에 문제가 있었다는 여론이 커질 수 있다는 점을 우려하는 시각도 있다. 탄핵심판 일정이 늦춰질 수 있는 것도 이 대표와 민주당에 부담이라는 분석이 나온다. 헌재가 선고 일정을 이달 하순 혹은 그 이후로 미룰 수 있다는 관측도 제기되기 때문이다. 이 대표의 공직선거법 2심 선고는 오는 26일 예정돼 있다. 대법원 선고는 이르면 6월 이뤄질 전망이다. 1심 재판부는 징역 1년에 집행유예 2년을 선고했는데 이 형량이 최종심에서 확정되면 이 대표의 피선거권은 박탈된다.

정치권 관계자는 “탄핵심판 선고가 미뤄지면 인용돼도 이 대표의 피선거권 박탈 가능성에 대한 문제 제기가 당내에서 나올 것”이라고 했다.

도병욱 기자 dodo@hankyung.com