“큰 문제 아냐” 美측 민감국가 지정 확대 해석 경계

조셉 윤 주한 미국 대사 대리는 한국이 미국 에너지부(DOE)의 민감국가 명단에 포함된 이유와 관련된 논란에 대해 “큰 문제가 아니”라고 밝혔다.

18일 윤 대사 대리는 주한미국상공회의소와 주한미국대사관이 공동 주최한 ‘변화하는 국제 정세 속 한미 관계의 발전 방향’ 제하 좌담회에서 이 사태가 과도하게 확대된 측면이 있다고 평가했다.

윤 대사 대리는 “마치 큰 문제인 것처럼 상황이 통제 불능으로 된 것이 유감”이라며 “큰 일이 아니”(it is not a big deal)라고 전했다.

그는 “민감국가 리스트라는 건 오로지 에너지부의 실험실에만 국한된 것”이라며 에너지부 산하에 여러 실험실이 있고 작년의 경우 2000명이 넘는 한국 학생, 연구원, 공무원 등이 민감한 자료가 있는 연구실에 방문했다고 전했다.

윤 대리 대사는 한국이 민감국가 명단에 포함된 이유가 “일부 민감한 정보에 대한 취급 부주의 때문”이라며 한국 측에 일부 책임이 있을 가능성을 시사했다.

외교부는 미국 측과의 접촉 결과 한국이 민감국가 명단에 포함된 이유가 외교정책상 문제가 아니라 에너지부 산하 연구소의 보안 문제 때문이라는 점을 확인했다고 밝혔다.

정유진 기자 jinjin@hankyung.com