MBK 스페셜시츄에이션, 투자자문 면허 자진반납…"금감원 검사 명분 차단"

이 기사는 03월 20일 15:26 마켓인사이트에 게재된 기사입니다.

MBK파트너스 스페셜시츄에이션스(MBKP SS)가 돌연 국내 투자자문업 면허를 반납하기로 했다. MBK파트너스가 홈플러스 사태로 여론의 질타를 받으면서 금융당국의 사정권 안에 들어오자 MBKP SS는 금융감독원이 검사에 나설 명분을 차단하기 위해 면허를 자진 반납한 것 아니냐는 분석이 나온다.

20일 투자은행(IB) 업계에 따르면 MBKP SS는 최근 금융위원회에 투자자문업 면허 폐지를 신청했다. MBKP SS는 바이아웃 외에 다양한 투자 전략을 구사하는 운용사로 MBK파트너스와는 별도 법인이다. MBK파트너스 홍콩 법인의 자회사로 알려졌다. 2023년 말 한국앤컴퍼니 공개매수 당시 주체로 나섰던 곳이기도 하다. MBKP SS의 투자 부문은 부재훈 MBK파트너스 부회장 겸 MBKP SS 대표가 이끈다.

MBKP SS는 2021년 투자자문업을 사업 목적에 추가한 바 있다. 이번에 면허를 반납하면 약 4년여 만에 투자자문업에서 손을 떼는 셈이다. MBK SS는 단순히 국내 투자자문업 면허가 필요 없어져 면허를 반납할 뿐이라고 해명한다. 국내 투자자문업이 사실상 유명무실한 상황이고, 2021년 자본시장법 개정으로 기관전문형 사모펀드도 투자자문업을 수행할 수 있어 굳이 면허를 유지할 이유가 없다는 설명이다.

업계에선 MBKP SS가 금감원 검사를 피하기 위해 면허를 반납한 것으로 보는 시각도 있다. MBK파트너스·영풍 연합과 경영권 분쟁 중인 고려아연은 2022년 MBKP SS에 신사업 투자자문을 요청했을 당시 제공한 미공개 자료를 MBK파트너스가 고려아연 경영권 분쟁에 활용했다고 주장하고 있다. 고려아연은 MBKP SS가 비밀유지계약(NDA)을 위반했다며 금감원에 진정을 내기도 했다.

IB업계 관계자는 "MBK가 금감원이 검사를 나오기 전 투자자문업 면허를 반납해 검사를 나올 빌미를 원천 차단하려는 의도로 볼 수도 있다"고 말했다.

박종관 기자 pjk@hankyung.com