"생신입은 대체 어디 취업하나요"…'가성비' 중고 신입 채용하는 기업들

기업의 경력자 선호 현상이 두드러지고 있다. 경기침체 장기화와 트럼프 2기 행정부의 무차별 관세, 국내 정치 불안 등 경영 환경이 악화하면서 싼값에 실무능력이 검증된 경력직을 고용하려는 경향을 더욱 강화했다. 반면 신입 취업 문은 3년래 가장 좁아졌다.

23일 업계에 따르면 한국경영자총협회가 최근 100인 이상 기업 500곳을 대상으로 조사한 결과 올해 신규 채용 계획을 수립한 기업은 60.8%로 나타났다. 2022년 조사 이후 최저치다. 기업들의 신규 채용 계획 응답률은 2022년 72.0%였으나 이듬해인 2023년 69.8%로 낮아졌고, 올해는 9%포인트 더 줄었다.

반면 중고신입 채용은 크게 늘었다. 경총 조사에서 신입 공채 때 ‘직무 관련 업무 경험’을 가장 중요한 평가 요소로 본다는 응답은 무려 81.6%에 달했다. 이런 경향은 최근 3년(2023년 58.4%→2024년 74.6%→2025년 81.6%)동안 급격히 증가했다.

중고신입 혹은 주니어 경력직 채용은 인공지능(AI)·반도체 등 첨단산업에서 특히 많다. 전 세계적으로 AI 산업이 급성장하면서 인력 수요는 폭발적으로 늘었지만, 전문성을 가진 AI 인재는 여전히 부족해서다. SK하이닉스는 지난해 신입·경력 채용을 7차례 진행했는데 이중 경력 2~4년 차 경력을 뽑는 '주니어 탤런트'를 포함한 경력직 채용은 4번이었다. 삼성전자도 2023년부터 경력 채용 대상을 4년 이상에서 2년 이상으로 풀을 확대했다.


중고신입이 각광받는 건 회사와 근로자의 이해관계가 맞아떨어졌기 때문이다. 회사는 즉시 실무에 투입할 수 있는 경력직을 신입 연봉에 고용할 수 있고, ‘평생직장’ 개념이 없는 젊은 직장인들은 더 나은 처우를 제공하는 기업으로 이직하는 데 거리낌이 없다. 결국 실무 경험 없이 취업 시장에 발을 디딘 청년들의 설 자리는 더 좁아진다.

업계는 취업 한파가 더 거세질 것으로 보고 있다. 경총 조사에 따르면 올해 경제위기가 올 수 있다고 판단하는 기업은 96.9%에 달했다. 1997년 외환위기보다 더 심각할 수 있다는 전망도 22.8%로 높았다.

이에 취준생들은 실무 경험을 쌓을 수 있고, 채용 우대까지 받을 수 있는 각 기업의 전문가 육성 프로그램에 몰리고 있다. 삼성은 1년간 매일 8시간씩 1600시간의 집중 교육을 통해 실무 역량을 갖춘 개발자를 육성하는 삼성청년소프트웨어아카데미(SSAFY)를 운영 중이다. 1~10기 수료생 8000명 중 6700명(84%)이 취업에 성공했다.

LG는 청년 AI 전문가 육성 프로그램 LG 에이머스(Aimers) 운영 중이다. SK하이닉스도 반도체 직무 경험 제공 프로그램 청년 하이포(HY-Po)를 운영하고 있다.

박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com