국민의힘 일부 의원들이 헌법재판소 인근에 천막을 설치하고 장외 여론전에 나서는 방안을 검토 중인 것으로 확인됐다. 헌재의 윤석열 대통령 탄핵 심판 선고를 앞두고 더불어민주당이 서울 광화문 광장에 ‘천막 당사’를 설치하는 등 대여(對與) 공세 강화에 나선 데 따른 맞불 성격으로 풀이된다. 다만 장외 정치와 선을 그어온 국민의힘 지도부는 “당 지도부가 관여하지 않은 사안”이라는 입장이다.
24일 복수의 여권 관계자에 따르면 헌재 앞 ‘탄핵 반대’ 릴레이 시위에 나선 국민의힘 일부 의원들은 헌재 인근에 천막을 설치하고 장외 투쟁에 나서는 방안을 논의 중인 것으로 나타났다. 이와 관련해 한 친윤계 의원은 “민주당이 장외 농성을 이어가면서 ‘우리도 헌재 앞에 천막을 설치하는 게 어떻겠냐’는 식의 의견이 있었다”며 “헌재 앞 릴레이 시위에 나선 당 소속 의원들 사이에서 논의 중인 단계”라고 말했다. 또 다른 국민의힘 의원은 “헌재 앞이 경찰 차벽에 가로막혀 릴레이 시위를 이어가기 쉽지 않은 상황”이라며 논의 배경을 설명했다.
이와 관련해 국민의힘 지도부는 “당 차원의 공식 활동과는 별개”라며 선을 그었다. 국민의힘 지도부 관계자는 “천막 설치와 관련한 일부 의원들의 주장이 있었지만, 당이 지침을 내리거나 공식적으로 대응할 사안이 아니다”라고 설명했다. 야권에서 윤 대통령 파면을 촉구하며 장외 여론전에 나선 데 당 차원의 맞대응을 자제해온 당초 기조를 유지하겠다는 취지다. 이날 국민의힘 지도부는 민주당이 서울 광화문 광장에 ‘천막 당사’를 설치하고 장외 투쟁에 나선 데 대해 “야권이 ‘거리정치’에 나서 헌재를 압박하고 있다”며 비판했다.
하지만 국민의힘 소속 일부 의원들의 장외 대응이 이어지면서 헌재 선고를 둘러싼 정치권 갈등이 최고조에 달할 것으로 보인다. 국민의힘 일부 의원들은 당 지도부 의중과는 별개로 윤 대통령 구속 취소, 헌재 선고 지연 국면에서 탄핵 반대 집회에 참석하고 서울 용산구 한남동 관저 앞을 찾는 등 강성 지지층 결집을 위한 행보를 이어가고 있다. 여권 관계자는 “이번 천막 설치 여론전도 당 차원의 활동이 아닌, 일부 의원들의 자발적 움직임으로 봐야 한다”고 말했다.
정상원/박주연 기자 top1@hankyung.com
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