도널드 트럼프 미국 대통령이 상호관세 발표 이후 주식 시장 폭락하고 인플레이션 우려가 고조되면서 그간 트럼프를 지지해온 공화당 내부에서도 우려의 목소리가 나온다. 내년 11월 중간선거 등에서 경제 문제로 공화당이 발목잡힐 수 있다는 판단에서다.
미 의회 전문매체 '더힐'은 6일(현지시간) "실제 일부 경합주의 공화당 의원들은 이미 관세 문제에 대해 압박받고 있다"고 전했다.
버지니아주의 경합 지역이 지역구인 공화당의 젠 키건스 하원의원은 최근 전화 타운홀 행사에서 '인플레이션을 초래하는 관세 정책'에 대한 입장이 뭐냐는 유권자들의 질문에 "우려와 불안이 있다는 것을 안다. 그러나 우리는 관세의 역할, 왜 대통령이 관세를 부과했는지에 대해 생각해봐야 한다"라면서 "인내심을 갖고 최종 목표를 기억해달라"라고 답했다.
네브래스카 지역을 대표하는 돈 베이컨 하원의원은 "네브래스카 주민들은 무역 분쟁이 아닌 자유 무역 협정을 원한다"고 말했다.
상원 공화당에서도 트럼프 대통령의 관세 정책에 대한 비판이 나오고 있다.
친 트럼프 인사인 테드 크루즈 상원의원(공화·텍사스)은 지난 5일 자신의 팟캐스트에서 "지구상의 모든 국가가 미국에 보복 관세를 부과하고, 트럼프 대통령의 상호관세가 그대로 유지된다면 끔찍한 결과가 나올 것"이라면서 "미국이 경기침체를 겪고, 국민이 큰 고통을 겪는다면 유권자들은 여당을 처벌한다"고 말했다.
제리 모런 의원(캔자스)은 자신의 지역구민 상당수가 트럼프 대통령의 관세 정책이 지나치게 공격적이라는 점에 우려하고 있다고 밝혔다.
공화당 내에서 상호관세 등 트럼프 관세에 대한 우려가 나오는 이유는 트럼프 대통령의 공격적인 경제 조치로 민심 이반 현상이 관측되기 때문이다.
상호관세가 발표되기 전인 지난달 말 공개된 AP통신의 여론조사에서 경제 분야에 대한 트럼프 대통령의 지지율은 40%에 그쳤다.
한 공화당 전략가는 더힐에 "이 문제가 너무 오래 지속돼 사람들 마음에 굳어진다면, 이후 상황이 완화되고 나아가 이전과 비슷해진다고 해도 공화당은 위험에 처하게 된다"면서 "내년 중간선거 때 단기적인 고통이 있거나 인플레이션이 존재한다면 공화당은 완패할 것"이라고 말했다.
워싱턴포스트(WP)는 "공화당 의원들 사이에서 관세에 대한 일부 저항이나 작은 반대의 신호가 나타나고 있다. 이것은 향후 더 커질 수 있다"면서 "공화당의 성패는 기본적으로 관세 및 경제 상황과 맞물려 있다"고 분석했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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