김상욱 국민의힘 의원이 8일 “극우 보수와 수구 보수가 아닌 참 민주 보수의 길을 걷겠다”며 탈당을 선언했다.
김 의원은 이날 서울 동작구 국립서울현충원에서 참배를 마친 뒤 기자회견을 열고 “국민의힘이 정통 보수정당으로 국가와 국민을 위한 기능을 수행하기를 간절히 바라왔고, 그 충정으로 외롭고 힘들지만 충언을 계속했다”며 이같이 말했다.
그는 “이제 가능성이 사라진 극단적 상황의 놓인 당을 아픈 마음으로 받아들일 수밖에 없다”며 “국민의힘 탈당으로 이제 무소속 의원이 된다”고 했다. 이어 “탈당하며 느끼는 마음을 씨앗 삼아 국민들을 바로 받드는 계기로 삼겠다”고 말했다.
김 의원은 자신의 향후 거취와 관련해 “누구를 어떤 방식으로 지지하고 함께 갈 것인지 책임감 있게 고민하겠다”며 “국민께 이익되는 것이 무엇인지를 기준으로 방향이 정해지면 의견을 솔직히 말씀드리겠다”고 했다. 그러면서 “더 많은 고견을 듣고 생각해 정당 입당 또는 그 밖의 정치 행보에 대한 의사를 결정하겠다”고 덧붙였다.
그는 “이번 대선에서 가장 중요한 건 현안을 해결해내는 능력과 의지”라며 “기회가 된다면 이재명 더불어민주당 대선 후보와 이준석 개혁신당 대선 후보 등 대선 주자들과 만나 현안 해결과 나라의 방향성에 대한 고민을 함께 나누겠다”고 강조했다.
김 의원은 또 보수 유권자를 향해 “보수의 가치와 법치주의를 기준 삼아 판단을 내려달라”며 “포용과 품위 있게 원칙을 지키는 보수가 되어 달라”고 당부했다.
정상원 기자 top1@hankyung.com
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