안철수 국민의힘 의원이 10일 새벽 당 지도부가 대통령 후보 교체 절차에 돌입한 것을 두고 “모두 되돌려놓고 퇴진하라”고 압박했다. 윤석열 전 대통령과 한덕수 후보에겐 탈당할 것을 요구했다.
안 의원은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 “어제 새벽 우리당 지도부의 만행에 대해 국민의힘 책임있는 중진 의원으로서, 대통령 후보 경선에 참여했던 후보로서, 그리고 단일화를 통한 정권교체의 주역으로서 오늘 이 자리에 서서 먼저 국민께 사과드린다”고 말했다. 그러면서 “어제 국민의힘 명예가 땅에 떨어졌고 이제는 당의 존립 자체가 위태로운 상황에 처했다”고 비판했다.
그는 “새벽 기습 작전을 방불케 하는 대통령 후보 강제 교체, 그 과정에서 우리 당의 민주 공정 정의는 모두 사라졌다”며 “마치 주식 작전의 통정매매처럼 짜고 치는 고스톱처럼 이뤄진 대한민국 민주주의 역사상 유례없는 파괴적 행위”였다고 지적했다.
이어 “당 지도부의 만행은 윤석열 전 대통령의 비상계엄과 다를 바 없고 막장의 정치 쿠데타이자 절망적 자해행위”라며 “당 지도부는 이재명을 이기기 위해서라고 말하지만 이재명을 이기기 위한 빅텐트는 당 지도부에 의해 산산조각 나버렸다”고 했다.
안 의원은 “우리 당에서 절차적 정당성을 확보하지 못한 한덕수 후보는 명백히 자격 상실 후보”라며 “현 상황이 법적 다툼으로 비화하면 우리는 후보조차 낼 수 없는 초유의 사태에 직면할 수 있다”고 호소했다.
그러면서 당 지도부를 향해 “이 상황을 먼저 되돌려 놓고, 퇴진하라”고 압박했다. 안 의원은 “당 지도부의 만행은 민주 정당에선 있을 수 없는 당권을 염두에 둔 엽기적 권력 쟁취 시도로, 파행과 구태로 일관하는 여러분의 모습은 반드시 역사와 국민, 그리고 당원의 심판을 받을 것”이라고 주장했다.
윤석열 전 대통령과 한덕수 후보에겐 탈당을 요구했다. 그는 “이 모든 사달은 윤 전 대통령의 영향력에서 비롯됐다. 이제 더이상 우리 당에 친윤이라는 세력이 발붙여선 안 된다”며 “그러기 위해선 윤 전 대통령이 당을 떠나야 한다”고 했다. 또 “지도부가 그렇게 한덕수 후보의 경쟁력을 믿는다면 한 후보는 지도부, 친윤세력과 함께 떠나라. 다른 정당도 많은데 왜 지금 꼭 우리 당이어야 하느냐”고 직격했다.
그는 마지막으로 “모두 함께 죽는 길로 가지 말자. 이재명 후보는 인간적으로나 사상적으로나 도덕적으로나 역사상 최악의 후보다. 어쩌면 우리에게 가장 쉬운 상대일 수 있다. 그런데 왜 우리가 스스로 무너지고 있느냐”고 호소하며 “참담한 심정으로 말씀드린다. 제발 돌려놓고 그만두는 것이 우리가 살 길이며 이재명을 막을 명분”이라고 주장했다.
하지은 기자 hazzys@hankyung.com
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