육군이 한국산 다연장로켓 '천무'를 도입한 폴란드에서 이를 직접 운용하는 부대원들을 한국에 초청해 교육을 실시하고 있다.
22일 군에 따르면 폴란드군 16명과 한국 장교 및 부사관 16명 등 총 32명의 교육생이 경기 파주시 천무교육대에서 지난 15일부터 오는 30일까지 교육 과정에 참가했다. 폴란드는 천무의 폴란드 수출형인 '호마르-K'를 운용 중인 국가다. 폴란드는 2022년 천무 288대를 도입하기로 합의했고, 제조사 한화에어로스페이스는 순차적으로 현지 군에 생산 물량을 인도하고 있다.
한국판 하이마스(HAMARS·고속기동포병로켓시스템)로 불리는 천무는 로켓뿐만 아니라 미국 M270 MLRS·하이마스와 마찬가지로 최대 사거리가 290㎞에 달하는 탄도 미사일도 운용할 수 있다. 다양한 구경의 무유도 로켓을 기본적으로 운용하며, 사거리 80㎞의 위성항법장치(GPS) 유도 로켓도 사용할 수 있다. 폴란드 외에도 아랍에미리트(UAE)와 사우디아라비아에도 수출됐고, 이 밖에 다수 국가에서 천무 도입을 검토하는 것으로 알려졌다.
이번 교육은 이론과 실습을 통해 다연장 로켓 운용 능력을 숙달시킨다는 목표로 이뤄졌다. 교육생들은 천무체계, 사격임무 및 야전정비, 전술적 운용과 상황조치 등 다양한 운용 노하우를 습득하고 있다. 육군은 천무 대한 교안을 영문으로 번역해 폴란드군에 배포하고, 동시통역 부스를 설치하고 통역요원들을 배치하는 등의 편의를 제공했다.
교육에 참가한 폴란드 육군의 쿠친스키 토마시 소령은 "폴란드에서 천무의 막강한 화력과 빠른 기동력을 체감할 수 있었는데, 한국에서 천무 교육을 받게 돼 매우 뜻깊다"고 밝혔다.
육군은 오는 7월과 10월에도 K-9 자주포와 K2 전차 등 'K-무기체계'를 구입한 주요 방산협력국에 무기 운용과 정비 교육 등 맞춤형 교육을 제공할 계획이다.
이현일 기자 hiuneal@hankyung.com
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