베토벤 피아노 전곡을 최초로 음반에 녹음한 피아니스트 알프레드 브렌델이 17일(현지시간) 영국 런던 자택에서 별세했다. 향년 94세.1931년 체코슬로바키아(현 체코)에서 태어난 브렌델은 제2차 세계대전 중 가족과 함께 오스트리아 그라츠로 이주해 오스트리아 국적자가 됐다.
브렌델은 60년 넘게 연주 활동을 했다. 유럽과 북미 주요 공연장에서 한 해 100회의 연주를 할 때도 있었다. 1973년 미국 데뷔 이후 2008년 은퇴할 때까지 뉴욕 카네기홀에서만 80회 이상 연주했다. 그는 기교의 화려함보다 지적이고 사색적인 연주로 청중을 매료시켰다. 프로코피예프의 피아노협주곡 5번 초연, 슈베르트 후기 피아노 음악 등 수많은 명반을 남겼다. 베토벤 음악 해석 거장으로 평가받는다. 그가 처음 발매한 베토벤의 피아노 전곡 음반은 1965년 프랑스 ‘그랑프리 뒤 디스크’를 수상했다.
수많은 수필, 시, 희곡을 발표해 작가이자 지식인으로도 명성이 높았다. 브렌델은 바이마르, 케임브리지, 옥스퍼드, 예일, 줄리아드 등을 포함해 23개 대학에서 명예박사학위를 받았다. 늘 겸손하던 그는 생전 인터뷰에서 “나는 사진 같은 기억력을 가진 것도 아니고, 신동도 아니었으며, 누구보다 빠르거나 큰 소리를 내지도 못한다. 그런데도 성공한 이유를 설명할 수 없다”고 말했다.
조동균 기자 chodogn@hankyung.com
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