환경장관 후보자 “재생에너지 기반 전환…원전은 보조 에너지원”

김성환 환경부 장관 후보자가 이재명 정부 하에서 재생에너지를 주력으로 하는 에너지 전환을 달성하겠다고 밝혔다. 원자력에너지는 보조 에너지원으로 활용하겠다고 했다.

김 후보자는 24일 서울 여의도 이룸센터에 마련된 인사청문회 준비단 사무실로 출근하며 기자들과 만나 "현시점이 산업혁명 후 도래한 탄소 문명에서 탈탄소 문명 시대로 전환해야 하는 중요한 시기라며 재생에너지 기반의 새로운 문명을 만들어야 한다"며 이 같이 밝혔다. 3선 의원인 김 후보자는 국회에서 친환경 입법을 주도하며 탈원전·재생에너지 확대를 위한 노력을 지속해왔다.

김 후보자는 "화석연료 에너지원을 줄이고 재생에너지를 기반으로 한 전기를 모든 곳에서 사용해야 한다"며 "환경부, 그리고 장차 기후에너지부의 역할은 한국 기업들이 더는 화석연료에 의지하지 않으면서 새로운 에너지를 사용할 수 있도록 체계를 짜는 것"이라고 설명했다.

그는 "탈원전은 바로 할 일은 아니다"며 "재생에너지를 주 에너지원으로 쓰고 기왕에 만들어진 원전은 보조 에너지원으로 쓰면서 빠른 속도로 탈탄소 정책을 펴는 것이 에너지 정책의 핵심 기조"라고 말했다. 이어 "화석연료 기반을 재생에너지 기반으로 바꿔 새로운 문명의 중심국가로 도약할 수 있느냐가 이재명 정부 5년의 중요한 전환점 역할을 할 것"이라고 했다.

조직개편에 관해서는 구체적인 언급을 아끼면서도 이재명 대통령이 신설하겠다고 약속한 '기후에너지부'에 대한 언급을 여러 차례 했다. 김 후보자는 "대통령실, 국정기획위원회, 국회 및 전문가들과 함께 지금 시기에 기후에너지 문제를 어떻게 다루는 것이 가장 효과적일지 고민해 가급적 이른 시일 내 개편의 큰 방향을 잡을 것"이라고 했다.

올해 발표 예정인 2035 국가온실가스감축목표(NDC)에 대해서는 후퇴할 수는 없고, 얼마나 전진할 수 있을까를 고민해야 한다고 밝혔다.김 후보자는 "전진한다면 재생에너지의 비중을 얼마나 높일 수 있느냐가 핵심일 텐데 지난 3년간 재생에너지의 비중이 사실상 후퇴했기에 이를 얼마나 빨리 만회할 수 있느냐가 관건"이라며 "전 부처와 협의하고 국민 공론화 과정을 거친 후 국제사회에서 대한민국이 차지하는 위상 등을 고려해 계획을 세우겠다"고 설명했다.

김리안 기자 knra@hankyung.com