태국 헌법재판소가 캄보디아 실권자와의 통화에서 자국군 사령관을 험담한 패통탄 친나왓 총리(사진)에 대한 해임 심판 청원을 받아들여 총리 직무를 정지시켰다.태국 헌재는 1일 훈센 캄보디아 상원의장과의 통화 내용 유출 파문과 관련해 패통탄 총리가 헌법상 윤리 기준을 위반했는지 심리하기로 했다. 또 판결이 나올 때까지 총리 직무를 정지하라고 명령했다. 이에 따라 수리야 쯩룽르앙낏 부총리가 총리 권한대행을 맡게 됐다.
앞서 보수 성향 상원의원 36명은 패통탄 총리가 캄보디아와의 충돌 상황에서 헌법 윤리를 위반했다며 해임을 요구하는 청원을 헌재에 냈다. 태국과 캄보디아 간 국경 분쟁으로 긴장이 고조된 가운데 패통탄 총리가 훈센 의장과 통화하면서 자국군 사령관을 비난한 내용이 유출돼 파문이 일었다. 특히 군부 영향력이 막강한 태국에서 군을 공개적으로 비판하며 훈센 앞에 머리를 숙인 건 문제가 있다는 비난이 거셌다. 이에 패통탄 총리는 “협상을 위한 전략적 발언이었다”고 해명하며 사과했다.
패통탄 총리는 직무가 정지됐지만 문화부 장관으로 내각에 남게 됐다. 이날 그가 제출한 새 내각 구성안이 국왕 승인을 받아 문화부 장관직을 겸임하게 됐기 때문이다. 이를 두고 일각에서는 총리 권한은 정지됐어도 내각에 잔류해 국정에 계속 영향력을 행사하기 위한 포석이라는 해석이 나온다.
정치 경험이 거의 없던 패통탄 총리는 지난해 전임 총리 세타 타위신이 부적격 인사를 기용해 해임된 뒤, 최연소 총리로 취임했다. 그러나 집권 10개월 만에 연이은 악재에 직면하며 프아타이당의 장기 집권 기반이 흔들리고 있다는 평가가 나온다. 최근 여론조사에서도 패통탄 총리 지지율은 3월 30.9%에서 9.2%로 급락했다.
이혜인 기자 hey@hankyung.com
관련뉴스
