한동훈 전 국민의힘 대표는 2일 이재명 대통령의 중국 9·3 전승절 80주년 기념식 참석 여부와 관련해 “전승절 불참이 국익에 맞다”고 했다.
한 전 대표는 이날 자신의 SNS를 통해 “전승절은 중국군을 영웅으로 기리는 행사”라며 이같이 밝혔다. 그는 “한국전쟁에 적군으로 참전했던 중국군을 기리는 행사에 한국 대통령이 굳이 참석하는 것 자체가 국민감정과 역사 인식에 부합하는지에 대한 문제도 있다”고 강조했다.
앞서 대통령실은 이날 입장문을 통해 이 대통령의 전승절 참석 여부를 놓고 한·중 양국이 소통 중이라고 전했다. 대통령이 전승절 행사에 참석한 건 2015년 박근혜 전 대통령이 마지막이다. 박 전 대통령은 우호적 한·중 관계 조성을 위해 전승절 행사에 참석했지만, 중국은 북한의 핵실험 등 도발에 대한 규탄·제재에 소극적이었다. 이후 한·중 관계는 사드(고고도 미사일방어체계) 배치를 놓고 냉각기를 겪었다.
이와 관련, 한 전 대표는 “박 전 대통령의 전승절 참석 이후 사드 배치 국면에서 우리는 전례 없는 중국발 한한령(限韓令·한류 금지령)을 감당해야 했다”며 “박근혜 정부 고위 관계자들이 전승절 참석 결정을 후회한다는 전언도 있다”고 주장했다. 이어 “미국은 박근혜 정부의 전승절 참석에 불쾌감을 드러낸 바 있다”며 “지금은 당시보다도 미·중 갈등이 심화한 상황”이라고 우려를 표했다.
그러면서 한 전 대표는 “이것은 반중이나 친중의 문제가 아니라 국익과 실리의 문제”라며 “대한민국의 대중 정책은 한·미동맹이라는 전략적 틀 안에서 운용될 수밖에 없다”고 지적했다. 그는 “지금은 새 정부의 외교정책에 대한 국내외 우려를 불식시켜야 할 때”라며 “적어도 지금은 전승절에 불참하는 게 국익에 맞다”고 했다.
정상원 기자 top1@hankyung.com
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