위성락 안보실장 美 도착 "관세 협상 중요 국면…진전 기대"

도널드 트럼프 미국 행정부의 상호관세 유예 조치 만료가 임박한 상황에서 위성락 대통령실 국가안보실장이 6일(현지시간) 워싱턴 DC에 도착했다.

위 실장은 이날 워싱턴DC 인근 덜레스 국제공항으로 입국하며 "(통상) 협상이 중요 국면으로 움직이기 때문에 더 고위급에서 관여하는 것이 필요하다는 인식을 갖고 있다. 각료들이 자리를 잡지 못했기에 저라도 와서 대응하는 게 맞다 판단해서 왔다"고 밝혔다.

이재명 정부 출범 후 장관급 인사가 워싱턴DC를 방문한 것은 이번이 처음이다. 위 실장은 오는 9일까지 머무르며 트럼프 행정부 고위 인사들을 만날 예정이다.

그는 대화 상대인 마코 루비오 미국 국무부 장관 겸 국가안보보좌관과의 협의가 무역 협상에도 도움이 될 여지가 있냐는 질문에 "그렇게 기대하고 있다"고 답했다. 위 실장은 "안보 보좌관이나 안보실장은 (한미) 관계 전반을 다룬다. 그러니까 통상, 무역할 것 없이 관계 전반을 다루기 때문에 카운터파트하고 얘기한다면 관계 전반이 다뤄진다고 봐야 한다"고 말했다.

다만 이번 관세 협상에 한미 동맹관계가 긍정적으로 반영될 것이라 보느냐는 질문에는 "협의를 해봐야 한다"며 신중한 입장을 취했다.

위 실장은 방위비 문제도 이번에 논의할 것이냐는 질문에 "여러 이슈가 협의의 대상이 된다"며 "다양한 이슈들이 서로 얽혀있고, 서로 영향을 주고받는다고 생각한다"고 답했다.

그는 한미정상회담 개최 협의 상황에 대해서는 "조속히 하자는 데 대한 공감대는 있고 좀 더 구체화할 필요가 있지만 아직 그 단계까지는 와 있지 않고 협의를 진행해 봐야 한다"고 덧붙였다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com