韓 제조업 협력카드 안먹히고…美 요구 비관세장벽 해소는 '평행선'

도널드 트럼프 미국 대통령이 8일 ‘한국산 제품에 다음달 1일부터 25%의 상호관세를 부과하겠다’고 명시한 서한을 보내자 우리 통상당국은 “사실상 상호관세 부과 유예가 3주간 연장된 것”이라며 “남은 기간 상호 호혜적인 결과를 도출하기 위해 협상에 박차를 가할 것”이라고 밝혔다. 하지만 남은 3주간의 협상에 난항이 예상된다는 게 정부 안팎의 평가다. 트럼프 협상팀이 ‘서로에게 득이 되는 협상’보다는 미국 우선주의를 앞세우고 있어서다. 우리 정부도 ‘조속한 협상’보다 ‘국익 관철’에 방점을 두는 분위기다.

◇ 미국 실제 관심사는 비관세 장벽

트럼프 대통령은 당초 상호관세를 9일부터 부과할 예정이었다. 이번 서한 발송이 한국 등 무역 상대국을 다시 한번 압박하면서도 협상 시한을 다음달 1일까지 연장한 것이란 해석이 나오는 이유다. 그만큼 양측이 이견을 좁히지 못해 협상이 평행선을 달리고 있다는 뜻으로도 해석된다.

미국은 한국에 비관세 장벽 철폐를 요구하고 있다. 트럼프 대통령은 서한에서 “미국의 무역적자는 한국의 관세 및 비관세 정책과 무역 장벽으로 야기된 것”이라고 썼다. 한·미 자유무역협정(FTA)으로 양국 간 실효 관세율이 0%라는 점에서 미국의 실제 관심사는 비관세 장벽이라는 분석이 나온다. 대표적인 게 30개월 이상 소고기 수입 금지 해제와 쌀 시장 추가 개방이다. 블루베리 등 과일류 검역 간소화, 유전자변형생물체(LMO) 승인 절차 단축 등도 요구 항목에 포함된 것으로 알려졌다.

문제는 우리 정부가 미국 측 요구에 확답을 하기 어렵다는 것이다. 농민들의 강한 반발이 예상되기 때문이다. 김태황 명지대 국제통상학과 교수는 “미국 요구대로 비관세 장벽을 낮추려면 국민 의견을 수렴하고 대응 논리도 만들어야 하는데 그럴 준비가 돼 있는지 모르겠다”고 말했다.

구글 정밀지도 반출 허용 등 디지털 부문 비관세 장벽도 미국이 해소를 요구하는 분야다. 구글 지도의 경우 국토지리정보원이 다음달 결론을 낼 예정이다. 정부와 여당이 추진하려다 멈춘 온라인플랫폼법에 대해서도 미국은 여전히 의심을 거두지 않고 있다. 미국 공화당 하원의원 43명은 지난 1일 성명에서 “한국 공정거래위원회가 제안하고, 이재명 정부가 수용한 법”이라며 “한국과의 무역 협상에서 미국 기업에 불이익을 주는 디지털 교역 문제를 다뤄야 한다”고 압박했다.

◇ 정부, 제조업 협력카드 강조하지만…

우리 정부는 ‘한·미 제조업 협력’을 협상의 지렛대로 활용하는 전략을 쓰고 있다. 조선·방산 등 제조업 협력을 강화하는 대신 자동차·철강 등 품목 관세를 완화하거나 철폐해달라고 미국 측에 요구하고 있다. 미국을 방문 중인 여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장은 7일(현지시간) 하워드 러트닉 미국 상무장관을 만나 다시 한번 한·미 제조업 협력에 대한 정부의 의지를 강조하고, 품목 관세와 관련해 우호적 대우를 요청했다.

하지만 품목 관세 면제나 ‘무관세 쿼터’는 미국이 쉽사리 받아들이지 않을 것이라는 관측이 나온다. 트럼프 대통령은 서한에서 “25% 관세(한국 상호관세)와 부문별 관세(품목 관세)는 별개”라고 재차 밝혔다. 미국은 트럼프 1기 행정부 당시 한국과의 철강 협상에서 무관세 쿼터를 줬다가 일본, 유럽연합(EU) 등에서 줄줄이 쿼터를 요구받았다. 한 정부 관계자는 “한국의 대미 투자, 제조업 협력을 미국이 관세율에 얼마나 반영해줄지 의문”이라고 했다.

장상식 한국무역협회 국제무역통상연구원장은 “첨단산업 공동 투자와 기술 협력을 부각해 관세 협상을 경제·안보 연대로 끌어가는 방안을 고려해야 한다”고 조언했다.

김 교수는 “정부가 농산물 시장 개방과 디지털 규제 해소의 필요성을 국민에게 설명하는 노력도 병행해야 한다”고 강조했다.

김대훈/김리안 기자 daepun@hankyung.com